Читать «Король Мадагаскара. Книга первая» онлайн - страница 67

– Для иноземцев экспедиция наша потерпела конфузию, сие лишает их знания истинного положения дел. Это надобно сохранить в тайне. Отправляешься нынче обратно, моим посланником. И помни, нам не только пиратов ангажировать надобно, но и не дать им встать под иные знамена! – Петр обернулся на вошедшего в каюту Хвостова:

– Привез?

– Так точно!

– Пусть войдет!

Дарью ввели в капитанскую каюту, посередине которой у стола стоял император и несколько офицеров. Она покорно присела в реверансе, потупив взор. Петр подошел, глянул сверху вниз:

– Так вот она какая! Красна девка! Но против ее воли замуж тебе ее не отдам! Не обессудь! Люб ли тебе сей молодец? Ответь! – Петр обнял за плечи и развернул к Дарье лицом того, кого прочил в мужья. Дарья перевела глаза с императора на того, кто стоял рядом: на нее смотрел улыбающийся…Андрей..! Ноги ее подкосились, тело обмякло, и она осела на руки Хвостова. Андрей бросился к ней, поднял и перенес на лавку, подложив под голову шляпу.

Петр недовольно повернулся к Ушакову, стоящему рядом:

– Ты что ж, не предупредил ее?

– Так не успел, Ваше величество!

Петр покачал головой, надел треуголку и ободряюще потрепал Андрея по плечу:

– Сие есть обморок, от избытка чувств! Уж прости, капитан, не могли мы ей рассказать всего! А барышня твоя немалую хватку проявила, разыскивая по миру твою персону. Кстати, что там с нашей иноземкой?! – повернулся он к Хвостову.

– Отбыла в порт… в полном порядке! Выезду, как и приказано было, не мешали! – отрапортовал Хвостов.

– Вот и славно, пусть расскажет своим, что с пиратами конфузия у нас вышла!

Андрей легонько хлопал Дарью по щекам. Петр повернулся к Вороновой:

– Ладно! Ну что? Очухалась?

– Ваше Величество! – пролепетала Дарья.

– Так люб ли тебе сей молодец? – повторил вопрос император.

– Люб! Ваше Величество!

– Ну, и с богом! – перекрестил молодых Петр и вышел из каюты.

Когда император сошел по трапу и сел в карету, погода уже начала портиться. Поднялась метель. У мостков ежился Джо Бакет, не привыкший к российским морозам. Ушаков остановился около него, глядя вслед уезжающей царской карете, передал пирату сверток с ремнями и крюком:

– Если честно, я бы сам не додумался! Надо бы на будущее всех повешенных каленым железом проверять!

– Отдать швартовы! – раздалась команда.

Оба повернулись. Андрей стоял на капитанском мостике. Это было его первое плавание в качестве капитана корабля. Он прикоснулся к краю треуголки в знак прощания и повернулся к матросам:

– Поднять якорь!

* * *

Спустя три недели от описанных выше событий, Даниэль Дэфо попросил короля об аудиенции. Георг в последнее время пребывал в скверном настроении – о себе давала знать начинающаяся подагра. Когда Дэфо и Мэри вошли в кабинет, король сидел, погрузив пухлые ноги в золоченый таз с водой. Поняв, что тема аудиенции будет носить конфиденциальный характер, Георг жестом отпустил своего лекаря и откинулся на спинку кресла, слегка морщась от боли: