Читать «Королевская гончая» онлайн - страница 144

Сдув мелкие соринки с сенсорного замка, Луиза приложила к нему ладонь и невольно улыбнулась, услышав лязг и скрежет отпираемых запоров. Люк на вершине купола медленно приподнялся, как будто приглашая. Луиза не стала медлить, скользнула внутрь и по выползшей из ниши в стене лестнице спустилась на верхний уровень убежища. Сработал датчик движения, люк так же медленно закрылся, и заработали насосы, нагнетающие кислород до нужной концентрации.

Луиза сняла шлем. Возможно, это было и не совсем правильным решением, но так мир ощущался куда лучше. Она принюхалась. Пахло стерильным воздухом, техническим маслом, медотсеком. Ничего опасного, но при этом… примешивался едва уловимый знакомый запах. Так пахнут засушенные насекомые.

Гончая лишь покачала головой и усмехнулась. Надо же. Хозяин псарни, лишившись своих воспитанников, похоже, двинулся умом, как и королева. Иначе зачем ему тащить в убежище акдов, которые людей на дух не переносили, а если и переносили, то исключительно в качестве пищи.

Передернув плечами, Луиза быстро пошла вперед по хорошо знакомому маршруту.

В одном из переходов к ней сунулась было хитиновая тварь, заскрежетала жвалами, но Луиза толкнула в ее сторону волну смертельного воздействия, и акд опрокинулся на спину, суча всеми восемью конечностями. Краем уха уловила торопливое цок-цок-цок по металлу. Они спешно уходили с ее дороги, и девушка усмехнулась. Правильно, бойтесь.

Луиза миновала два верхних уровня, прошла по тоннелю, постепенно приближаясь к периферии убежища, а потом вышла в центр управления, набитый до самого потолка аппаратурой. И там, в мягком кресле с высокой спинкой, сидел он, первый человек королевства после королевы.

Он был таким же, как его запомнила Луиза. Тщедушный бесцветный мужчина неопределенного возраста с водянистыми глазами, прячущимися в многочисленных тяжелых складках коричневатой кожи. Уголки рта были опущены, и щеки тоже обвисли, как у бульдога. Острый нос беспрестанно шевелился, как будто хозяин к чему-то принюхивался.

Луиза остановилась и подняла дезинтегратор. Щелкнула предохранителем.

Хозяин псарни обернулся. На миг его лицо исказилось страхом, непониманием, растерянностью. Но он быстро взял себя в руки.

– Ты? Почему ты вернулась?

От звуков этого голоса Луизу передернуло.

«На колени перед хозяином, сучка».

– Потому что, – сказала она, улыбаясь.

И нажала на спусковую кнопку.

Поле, сгенерированное дезинтегратором, захватило голову хозяина, выгрызло аккуратную дыру размером в полчерепа. Тело выгнулось дугой, и оно медленно, дергаясь, сползло на пол. В дыре студенисто блестела уцелевшая часть мозга, вся в кляксах кровавых сгустков.

Луиза подошла, оттолкнула его ногой, освобождая себе место. Чувство было такое, словно она дорвалась до пещеры, полной сокровищ. Только здесь сокровища – информация, накопленная хозяином за долгие-долгие годы, что он был у власти.

Не глядя больше на изуродованное тело, Луиза села в кресло. Она не чувствовала ни радости, ни торжества оттого, что главный и самый страшный враг оказался повержен. Пальцы привычно выдернули голографическое окно, пробежались по индикаторам. Она больше не думала об убитом, сделала то, что надо было сделать еще давно.