Читать «Когда правит страсть» онлайн - страница 178

Ей и в голову не приходило, что она уделяет слишком много времени приготовлениям к тому, что должно было выглядеть как обычный ужин, пока ей не напомнили, что скоро придет жених. А Алана так и не придумала, что скажет Кристофу. Может быть, что ему совсем необязательно жертвовать своим будущим счастьем просто потому, что такова королевская воля? Он ей нравился… Нет, признала она со слезами на глазах, она любила его, любила настолько, что была готова освободить от необходимости жениться, если таково будет его желание. Неудивительно, что для нее его чувства важнее, чем собственные.

Ровно в назначенный час раздался стук в дверь. Стол уже был накрыт. Алана отпустила кухонную прислугу и горничных. Им пришлось протискиваться мимо стоявшего на пороге Кристофа. Она ожидала у стола, испытывая самое сильное в жизни волнение.

Он шагнул вперед. Сегодня мундир выглядел иначе. Цвета были те же самые, но они сияли. Она не понимала почему, пока не заметила, как отражается свет ламп в начищенных до зеркального блеска пуговицах. Эфес его парадной сабли сверкал драгоценными камнями. Даже ножны выглядели нарядно. Алана поняла, что Кристоф оделся как на парад, и сделал это ради нее!

Приблизившись, он учтиво поклонился. Как будто этого было мало, чтобы изумить Алану, он также взял ее руку, поднес к губам и поцеловал.

Она выглядела столь потрясенной, что он рассмеялся.

– Недостаточно варварское поведение, по-твоему?

Алана мгновенно вспыхнула, гадая, забудет ли он когда-нибудь ее первое о нем впечатление. Было самое время признаться:

– Отец заверил меня, что его подданные не варвары, включая тебя.

– И ты ему поверила? – ухмыльнулся он.

Она не успела ничего сказать, как он подхватил ее на руки и, усевшись, устроил ее на коленях.

– Что ты делаешь? – прошептала Алана.

– Хочу тебя покормить, – ответил Кристоф. – Можешь возражать, но только если сумеешь слезть с моих коленей. Как думаешь, у тебя получится?

Он по-прежнему улыбался. Она прекрасно понимала, что он способен удержать ее, если захочет.

– И чего ты этим добиваешься?

– Собственно говоря, сразу нескольких целей. Мне хочется покормить тебя, и я не собираюсь спрашивать разрешения, зная, что тебе это тоже будет приятно. Но я буду наслаждаться еще сильнее, держа тебя на коленях, несмотря на то, что это может показаться насилием над тобой. И если ты забудешь о правилах приличия, за которые цепляешься, то не сможешь не признать, что тебе это тоже очень нравится. Ты сама будишь во мне дикаря, моя Алана. Неужели думаешь, что это так уж страшно, если я тебя не обижу?

Она не смогла избавиться от предательского румянца, потому что он был прав. Если это доставляет удовольствие им обоим, то его физическое превосходство совершенно не должно ее тревожить. Стоит ли цепляться за приличия, твердя, что до свадьбы ничего нельзя? После того как они уже переспали, это было бы довольно глупо.

– Возможно, некоторые мои убеждения ошибочны, – признала она.

Кристоф улыбнулся:

– Нет, не ошибочны, просто неуместны в данном случае. После того как мы получили благословение твоего отца, все, что происходит между нами, не требует оглядки. Нужно спрашивать, не «можем ли мы», а «почему бы и нет»?