Читать «Когда ангелы спят» онлайн - страница 15

Солнце коснулось горизонта, и трава затрепетала сияющими струнами, когда мы вышли к Элизиуму.

Хотя мне и надоело моё нелепое облачение, я понимал, что сейчас беспокоить кого бы то ни было по поводу костюма крайне неуместно. Тем не менее меня окликнул сутулый мужчина, вручил свёрток с одеждой, поспешно кивнул на слова благодарности и умчался. Я выбрал самый тёмный тупик, в котором никого не было, скинул с плеч гобелен и начал одеваться.

В самый неподходящий момент в мой угол заглянула девушка, смутилась, прикрыла личико ладошкой и, исподтишка подглядывая в щели между пальцами, сообщила, что меня ждёт Алхимик.

Поспешно закончив переодевание, я пошёл следом за моей провожатой, оставившей меня у нужной двери.

Келья Алхимика была завалена самым экзотическим хламом. Здесь была даже пёсья лапа. Уж не знаю, где и как её добыли. В углу сидел хмурый, заросший щетиной мужчина и сосредоточено скручивал между собой проволочки какой-то схемы.

— Привет! — Алхимик, мальчишка тринадцати лет, вышел из-за стеллажей и протянул мне ладонь. Еле заметный пушок только-только начал пробиваться над его верхней губой.

— Привет, — пожал я протянутую руку. — Как тебе ученик твой новый? — я показал подбородком на старательного мужика.

— Прилежный, — почему-то поморщился Алхимик. — И толково делает то, что ему объяснят.

— Ну так здорово, разве нет?

— Азарта в нём нет. Неинтересно ему. Вот ты — другое дело. Зря не пошёл ко мне.

— Ты же знаешь, я люблю приключения.

— Ты просто не понимаешь. Это, — он взял охапку схем и чертежей с полки, — тоже приключения. И ещё какие! Это даже круче, чем приключения!

Я улыбнулся. Нынешний Алхимик был учеником ещё год назад. Алхимик прежний, вполне удовлетворительно выполнявший свои функции так, как его научили предшественники, быстро обнаружил, что неиссякаемые идеи парнишки стремительно меняют окружающий мир. Старик с облегчением удалился на покой, ученик стал Алхимиком и взял себе нового ученика. С тех пор жизнь наша стала проще и удивительней одновременно.

— Мне сказали, что ты побывал в лапах андроида и тем не менее выкарабкался? — Алхимик внимательно посмотрел в мои глаза.

— Да уж, выбраться из этих лап не так просто.

Алхимик согласно кивнул:

— Ты единственный, кому это удалось. Расскажи.

Бумаги в углу зашуршали, из них выпрыгнула крыса и торопливо засеменила через комнату. У склянок с кислотой она остановилась и начала принюхиваться. Запах ей явно не понравился, и она помчалась к ближайшей стене. Почувствовав вдруг, что за ней наблюдают, крыса замерла и повернула в мою сторону голову с блестящими глазами. Некоторое время мы глядели друг на друга, потом крыса подпрыгнула и стремительно юркнула в непроницаемую тень.

— Расскажу, конечно, — согласился я. — Но обычно такие вещи рассказывают на посиделках.

Разумеется, мне хотелось поведать историю собственных похождений не только Алхимику, но и большому собранию неравнодушных слушателей.

— Да какие уж тут посиделки, — вздохнул мой собеседник. — В любом случае они будут не скоро, а информация нужна чем скорее, тем лучше.