Читать «Империя троянов» онлайн - страница 151

– Я понял! – ровным, бесстрастным голосом сказал Малышев. Не человек, а автомат вещает. – Здесь далеко озеро?

– Полторы версты, за ельником!

– Спасибо вам, Ахпай!

Шаман не ответил. Склонился над костром и тщательно поковырял в пепелище веткой. Костя пошел в указанном направлении. Даша подстраивалась под размашистую ходьбу друга, пыталась заглянуть в лицо. Они миновали пушистый ельник, спугнули зайчонка. Воздух посвежел, сквозь частокол корабельных сосен мелькнула серебристая полоска воды. Рассвет уверенно наступал, запели птицы. За кромкой озера начиналось болото. Ухнула выпь; хлопая крыльями, пролетел филин. Розовые пятна легли на водную гладь. Голубой туман стекал к озеру. Малышев остановился, отстранился, пристально посмотрел в лицо Даши, словно желая запечатлеть в памяти образ.

– Мне пора…

– Подожди! Ты слышал, что сказал Ахпай?! Я могу попытаться все изменить…

– Ты не поняла. Мне надо уйти одному.

– Куда уйти?! Зачем уйти?!

Ее сердце подпрыгивало в груди, все существо охватила тоска неведомой силы.

– Все правильно, Даша! – Он бережно поцеловал ее влажные глаза. – На Стрельникова было совершено два покушения. Он был обречен – вопрос времени. Кощея чечены собирались посадить на ножи, а я всерьез размышлял о самоубийстве. Не мог простить себе гибель невинных людей. От судьбы не уйдешь. Мы все заочно попали в царство мертвых, а ты выторговала мою жизнь у сатаны. Демоны ничего не дают просто так. Взимают проценты почище лютого ростовщика. Это я принес духов с собой, как осеннюю грязь на башмаках… – Он грустно улыбнулся. – Поэтическое сравнение! Прощай, Даша!

– Нет! Стой!!! – Она вцепилась в его руку. – Я тебе сломаю пальцы, но не отпущу!

– Прости… – Он высвободился из захвата и побежал в сторону озера. Остановился на берегу, помахал рукой – высокий, стройный, как молодой бог. – Прощай, Даша! – Звонкий голос разнесся в прозрачном утреннем воздухе. – Увидимся в другой жизни!

– Стой!!!

Дикий вопль разорвал грудь. Она плотно зажмурила глаза, густая чернота поглотила, уничтожила мир. Все исчезло, остались одни звуки. Плюхнула вода, перебивая друг друга, заквакали лягушки, заурчала вода, засасывая жертву. Потом все стихло. Солнечные лучи принесли тепло. Туман сгустился над озером, медленно вращалась воронка, увлекая по сферической поверхности капельки влаги. Даша расстегнула джинсы, скинула кроссовки, футболку. Она стояла на берегу обнаженная, освещенная алым светом пламенеющей зари. Шагнула в воду, не ощутила холода. Чувства и эмоции умерли, задохнувшись в отчаянном крике издыхающей волчицы. Вода приняла ее в свое лоно, сильными гребками она продвигалась к крутящейся воронке. В черном зрачке горели неугасаемой жаждой ворота в Страну Мертвых. Она нырнула, угадав жаркое дыхание вечности, и в последнее мгновение мысленно произнесла единственную молитву, что пришла на ум: «Спаси и сохрани!»

И наступила мгла.

Перед лицом маячила растерянная физиономия Лоренца. Он близоруко щурился, поддерживая ее голову на коленях. Увидев, что девушка очнулась, облегченно выдохнул: