Читать «Хозяин Замка Бури» онлайн - страница 104

– Не желаете перекусить, милорд? – только что поднявшийся на крепостную стену Бернард, протягивал мне корзинку, где лежало несколько приличных кусков ветчины, свежеиспеченный хлеб и парочка пузатых бутылок с элем.

– Давай, – я с большим удовольствием впился зубами в сочное мясо, зажевал ароматной булочкой.

Отлично. Пекарь Лукас конечно тот еще пройдоха, но стоило признать, дело свое знал на отлично. Такого вкусного хлеба мне еще доводилось пробовать. И ветчина выше всяких похвал.

– Все еще стоят на месте? – наемник приложил руку ко лбу, укрывая ладонью глаза от яркого солнца и пытаясь разглядеть королевские войска.

С самого утра баладийцы оставили лагерь на берегу, занимая позиции ближе к осажденному замку. Построились ровными рядами и… застыли на месте. Прошло четыре часа, дальше они так никуда и не двинулись.

– Да, в основном пехота и лучники. Всадники куда-то ушли, – я припомнил обилие среди них рыцарей и недовольно скривился.

Тяжелая конница – не самый приятный противник. К тому же очень умелый. Позволить себе доспехи могут лишь благородные люди, которых с раннего детства обучали владеть оружием в совершенстве.

Это не вчерашние крестьяне, принудительно согнанные на войну, кому всучили копье, деревянный щит, а вместо брони дали кожаную куртку. С такими вояками проблем как правило нет. Они бьются, пока бьются другие. Стоит кому-нибудь дрогнуть – побегут сразу все, на ходу избавляясь от снаряжения, чтобы бежать было легче. Заодно увлекая за собой основную часть армии.

Другое дело дворяне. Эти будут стоять до конца. Честь не позволит удрать. Плюс их боевые слуги. Тоже не оставят господина в беде. Сражаться станут на совесть.

Отдельной когортой выделялись наемники. С ними слегка посложней. Могут организованно отступить, видя перевес на стороне противника. А могут и упереться, упорно удерживая позиции. Смотря сколько парням заплатили, и сколько среди них присутствует ветеранов. Одно дело профи, уже давно зарабатывающие себе на жизнь острым клинком. И совершенно иное – набранный с бору по сосенке сброд, состоящий из всякого рода отребья, типа бывших разбойников. Эти драпанут при первой возможности.

– К альвам? – вполголоса предположил будущий командующий моей дружины.

Я пожал плечами. Причины передислокации вражеских войск для меня тоже оставались загадкой.

– Не знаю. Для переговоров слишком много ушло. А для боя – слишком глупо использовать конницу в лесу.

Бернард с аппетитом вгрызся в шмат мяса, тут же крепкие зубы оторвали внушительный кусок каравая с поджаристой корочкой. Мощная челюсть интенсивно заработала, пережевывая еду. Затем наступила очередь эля, бутыль забулькала, отправляя в рот наемника приличную порцию хмельного напитка.

– Не переусердствуй, – буркнул я. – Тебе сегодня понадобится светлая голова.

– Пустяки, милорд, всего пара глотков, – и тем не менее пузатая емкость исчезла на дне корзинки.

Я дожевал свою порцию, запил, небрежно стряхнул крошки на землю. И все время не переставал напряженно думать о причинах исчезновения вражеских всадников.