Читать «Стэн. Гвардеец Его величества» онлайн - страница 35

— Сколько? — не удержалась от изумленного возгласа принцесса — в Империи на государственную службу принимались люди, достигшие порога шестидесяти лет — и то за последние пять лет, в связи с несколькими выходками членов парламента в обществе муссировалась тема поднятия минимального возраста для чиновников. Естественно, границы возрастного ценза не затрагивали аристократию — и в младенческом возрасте можно было занимать трон правителя домена. При лорде-регенте, естественно, до достижения двадцати лет — для знати порог дееспособного возраста был гораздо ниже, чем для граждан Империи.

— Привыкнуть умирать в том возрасте, когда по нашим меркам заканчивается юность?! — между тем удивленно выдохнула принцесса, — уму непостижимо.

— Именно, — подтвердил между тем лорд-протектор, — и более того: эти люди уже достигли базовых успехов в генной инженерии, но вместо того чтобы развивать свои знания, направляя их на увеличение продолжительности жизни, они тратят свои силы и средства на то, чтобы найти еще более эффективные способы убивать друг друга. Пятьдесят лет назад они вышли в космос, но вместо того что пытаться освоить глубинный космос, они запускают военные спутники. И пятьдесят лет назад они получили первые образцы античастиц, — тут лорд-протектор позволил себе улыбнуться, — наверное, они могут благодарить провидение, что в жизни их планеты появилась Империя — по прогнозам моих аналитиков, после открытия простого порядка синтеза антивещества, с более чем тридцатипроцентной вероятностью этому миру наступил бы конец.

— Так вот, ваше высочество, — снова посерьезнел лорд-протектор, — в ходе исследования этой планеты я получил интересные сведения. Посмотрите, — Деклуа показал на одну из непонравившихся своим красным цветом принцессе стран, — вот это государство, возраст более тысячи лет, доля от мирового населения два процента. Самое крупное на планете, к тому же на их территории находятся около половины мировых запасов ресурсов.

— Как их тогда еще не завоевали?

— Пытались, ваше высочество, и неоднократно. Но каждый раз те, кто пытался захватить их территорию, терпели сокрушительное поражение. Эту страну невозможно победить и во всем мире ее боятся — у них третья по силе армия в мире.

— Если их невозможно победить, почему они всех не установили свой порядок на планете?

— На этот вопрос у меня нет ответа, ваше высочество. Возможно потому, что население этой страны невероятно равнодушно — когда в одном из доминионов идет война, в соседнем в это время могут проводиться масштабные праздники. Но когда опасность грозит существованию страны в целом, а это бывает крайне редко, они все вместе поднимаются на дыбы. Но после того как вышвырнут захватчиков, будто успокаиваются и снова впадают в состояние спячки, иногда между делом увеличив в очередной раз свою территорию. И вот ваше высочество, их соседи, посмотрите, — показал на второе крупное красное пятно континента лорд, — население составляет более двадцати процентов от общемирового. Промышленный центр планеты — большинство мировой продукции производится здесь. Вторая по развитию экономика мира, вторая по силе армия, а вместе эти две страны в некотором роде являются партнерами.