Читать «Город Ночи» онлайн - страница 132
Эд Горман
Через четверть часа они добрались до кольцевого участка, где тварь, которую они видели, могла развернуться и двинуться в противоположную сторону. Возможно, тоннель, скорее система тоннелей уходила на мили и мили, пронизывала не только западный, но и восточный котлован, может, и старые котлованы, которые рекультивировали, а поверхность засадили травой.
Лабиринт тоннелей под свалкой, похоже, строили долго, и создавалось ощущение, не одно существо, каким бы трудолюбивым оно ни было. К каждому слепому повороту исследователи приближались с опаской: за ним их могло встретить одно из этих необычных существ.
Однажды они услышали голоса. Много голосов. Мужских и женских. Тоннель приглушал их, размазывал слова, и только одно звучало ясно и отчетливо,
* * *
В «Руках милосердия» Аннунсиата обращалась к пустой лаборатории, из которой удрал и Лестер, то ли для того, чтобы прибираться в других помещениях, то ли чтобы сидеть и расчесывать руку до крови.
— Срочно, срочно, срочно. Заперт. Проверь свои системы. Сделай что-нибудь правильно. Возможно, какой-то дисбаланс в подаче питательных веществ. Открыть наружную дверь?
Задав вопрос, она терпеливо ждала ответа, но, само собой, не услышала его.
— Дадите мне какие-то указания, мистер Гелиос? Гелиос?
На лице Аннунсиаты читалось почтительное ожидание.
Но в конце концов экран на столе Виктора потух, и главная лаборатория погрузилась в темноту.
Одновременно лицо Аннунсиаты появилось на одном из шести экранов в комнате наблюдения изолятора номер два.
— Открыть наружную дверь?
Никто ей не ответил. Сотрудники находились в комнатах общежития на другом этаже или где-то еще.
Не получив ответа, Аннунсиата порылась в памяти в поисках указаний, которые могли соответствовать сложившейся ситуации.
«Открой дверь переходного отсека. Отец Дюшен хочет утешить беднягу Уэрнера».
Дверь, соединяющая комнату наблюдения и переходной отсек, открылась.
На экранах Уэрнер, который беспорядочно бегал по стенам, внезапно замер, весь подобравшись.
— Открыть внутреннюю дверь? — спросила Аннунсиата.
Ответа не получила.
— Он в воздушном шлюзе, — добавила она.
И тут же поправила себя:
— Это не воздушный шлюз.
Уэрнер представлял собой уже совершенно неземное существо. Биологи, антропологи, энтомологи, герпетологи и иже с ними могли бы десятилетиями изучать его, но наверняка так и не пришли бы к определенному выводу, кого же они видят перед собой. Однако на всех экранах, которые показывали Уэрнера с разных сторон, большинство ученых увидели бы одно и то же: чудовище, с нетерпением ждущее момента, когда оно сможет вырваться на свободу.
— Спасибо, мистер Гелиос. Спасибо. Спасибо. Спасибо, мистер Гелиос. Гелиос. Гелиос.
* * *
Баки Гитро, окружной прокурор Нового Орлеана, дубль истинного Баки Гитро, сидел дома в кабинете, когда на пороге появилась Джанет, его жена и, разумеется, тоже дубль.
— Баки, я думаю, что-то происходит с моей базовой программой.
— Бывают дни, когда у нас всех возникают такие ощущения, — заверил он ее.
