Читать «Дорога запустения» онлайн - страница 209

Когда Бедные Дети вернулись, таща скрюченную вереницу старых повозок и вагонный парк из перестроенных фавел, они поведали истинную историю конца Бродячего Шатокуа и Просветительской Буффасмагории Адама Черного, а также Кадиллака Духновенного, Камергера Серой Госпожи, Полного Умерщвления.

– Мир не был готов к Полному Умерщвлению, – заключили они. Новый камергер и главный инженер, кибернетик и техник, обдумав значение произошедшего на западной границе мира, отдали долгожданный и полузабытый приказ; во мраке ночи Бедные Дети Непорочной Конструкции проникли в Стальтаун и похитили заброшенный и забытый стальной тягач класса 88 из тех, что покрывались ржавчиной и паутиной со времени Великой Стачки.

Под руководством камергера и главного инженера, а звали их Плимут Глиссада и Духовность Динамо, Бедные Дети Непорочной Конструкции покинули Дорогу Запустения и отправились решать не утратившую актуальности проблему прав машин. В облаках пара выехали они с Дороги Запустения в направлении, противоположном тому, с которого прибыли много лет назад, ибо этот путь привел бы их к зияющей дыре в пустыне, к кратеру зеленого стекла, туда, где старинные токамаки Адама Черного взорвались под вопли сверхускорившихся субкварковых лучей небесных – и развеяли атомы человека, машины и умерщвления в дивной красоты закат.

Глава 66

Пыльными вечерами, когда зарницы вдыхали эфемерную жизнь в разломанные неоновые вывески закрывшихся гостиниц и забегаловок, м-р Иерихон и Раджандра Дас часто сиживали на крылечке, тянули пиво и вспоминали.

– А Персею Голодранину помните? – спрашивал Раджандра Дас.

– Прекрасная женщина, – отвечал м-р Иерихон, глядя на раскалывающие горизонт молнии. – Прекраснее не бывает. – И они воспроизводили яркую нить истории, которую Персея Голодранина вплела в хронику Дороги Запустения, вплоть до самого конца: восславленная как спасительница города, она улетела в закат с сыновьями по обеим крылам на грузовых легкачах, купленных по бросовым ценам у Корпорации «Вифлеем-Арес». Средства от продажи «Трактира» позволили Персее Голодраниной нанять еще двух пилотов, Каллан и Венна Лефтеремидесов, потрепанных войной, но выживших после атаки на Дорогу Запустения.

– Интересно, что с ней сталось? – говорил Раджандра Дас, и м-р Иерихон отвечал:

– Все летает. Последнее, что я о ней слышал, – она открыла Летающий Цирк на Трансполярной трассе, в Новом Глазго, что ли, и цирк у нее просто здоровенный.

Тогда Раджандра Дас говорил:

– Интересно, что сталось с Умберто и Луи?

После итоговой битвы, когда службы темпоральной безопасности РОТЭХа обыскивали Дорогу Запустения на предмет чего-то, что грубо нарушило их медитативный покой, Персея Голодранина дала понять братьям Галлачелли: она вернулась не к ним, она вернулась забрать сыновей и продать «Трактир». Братья всю жизнь любили только ее одну, но любовь их осталась неразделенной. Трое мужчин могут любить одну и ту же идеальную женщину, но одна женщина не может любить троих мужчин. Так что братья уложили все свои годы в картонные чемоданы вместе с трусами, бумагами, ящиками для денег и коллекцией порнографических фотографий Умберто. В отсутствие поездов (Компания не спешила возобновлять движение на семидесятикилометровой западной ветке ввиду споров о надбавке за вредность в связи с радиацией) караван дальнобойщиков отвез Умберто и Луи в Меридиан, где Умберто основал агентство недвижимости и торговал участками в Экклезиастических горах, а Луи снял офис, занялся юридической практикой и через пару лет добился знаменитого оправдания в деле Мясника Лландридноддских Колодцев.