Читать «Дорога запустения» онлайн - страница 176

12 часов 12 минут 12 ноября – отличное время для паломничества. Как и было задумано. За месяц до марша Таасмин Манделья стала тихонько регулировать орбитальные станции погодного контроля, чтобы Паломничество Благодати не омрачилось ни единой дождинкой. У Базилики Серой Госпожи собралась огромная толпа. На жаре сиесты тысяча детей в девственно-белом строю маялись, канючили, блевали, падали в обморок – как и прочие сборища грешников, ждавшие в послеполуденном зное. В назначенный миг зазвенели гонги и грохнули цимбалы на звонницах; скрипнули непривычные механизмы, большие бронзовые ворота Базилики распахнулись, и вышла Таасмин Манделья, Серая Госпожа Безмолвия. Она шла не слишком величественно. Она шла как усталая женщина, которая под машинной маской ощущает всю тяжесть наваливающегося времени. За ней шагали на почтительном расстоянии Раэль Манделья-мл.; ее брат и его отец Лимааль; Мавда Арондельо и Харпер Тью, два выживших члена стачечного комитета; Севриано и Батисто Галлачелли; и Жан-Мишель Гастино, Чудесный Злюка, Мастер-Мутант Искрометного Сарказма и Бойкий Остряк. Ореол вокруг левого запястья Таасмин Мандельи горел такой темной синевой, что был почти черным.

Серую Госпожу обступили паломники: Дети Благодати, Дети Непорочной Конструкции (Бедные), разные общины мирян Стальтауна с предметами культа, иконами, реликвиями, священными статуэтками, среди них и Небесная Покровительница Конкордата – Хильда Чиста из Черновы. За членами екклесии шагали рабочие, представители занятий и профессий Стальтауна, сплотившиеся под знаменами, которые тайно хранились на чердаках и в кладовых с тех пор, как Компания уничтожила Конкордат, и, да, были здесь несколько непокорных стягов Конкордата, маленькие, но спутать их ни с чем невозможно: дерзкие зеленые Круги Жизни. За рабочими шествовали народные массы, жены, мужья, дети, родители рабочих, и среди них население Дороги Запустения, ее фермеры, юристы, лавочники, механики, шлюхи и стражи порядка. А за ними шли гунда-шушера, голь перекатная, нищеброды и дворняги, а за ними газетчики, беспроводники, кино– и тележурналисты с сопутствующими операторами, звукачами, фотографами и багряномордыми дикторами.

Возглавляемая Таасмин Мандельей процессия тронулась. Когда она проходила мимо дома Манделий, гимнопевцы и псалмочтецы из уважения смолкли. Стальтаунские ворота встретили Паломничество Благодати запертыми. Таасмин Манделья применила мельчайший проблеск божьей силы, и замки взорвались, и ворота разошлись со скрежетом. Отступавшие охранники подняли МЦБО скорее из страха, чем из злости, и тут же уронили их, застонав от боли, ибо по велению Серой Госпожи оружие раскалилось докрасна. Толпа улюлюкала и хлопала в ладоши. Гоня охранников «Вифлеем-Аре– са» перед собой, процессия вышла на Корпоративную площадь.