Читать «Ялиоль и колыбели Богов» онлайн - страница 59

– А куда подевались берега? – почти шёпотом спросила Ялиоль, взглядом пытаясь найти поддержку Арсения.

– Только магия могла скрыть реку, – ответил он и обратился к Таласу. – Это единственное объяснение.

Они остановились, в задумчивости разглядывая бороды мхов. Богиня Шердар, возможно, теряет последние силы, сдерживая Архиса, в то время как они пытаются найти то, чего никогда не было.

– Я видел реку, очень узкую и переливающуюся зеркальными бликами, – убеждённо твердил величавый старец.

– Зеркальные блики? – вдруг оживился Арсений. – Здесь могла быть река! Вернее, то, что с высоты птичьего полёта можно принять за реку.

Ответ на вопросительный взгляд Ялиоль весьма удивил и её, и Таласа:

– В здешних лесах стадами бродят спекланы с зеркальными шипами на спине.

– Стадо зеркальных спекланов? – задумался величавый старец. – Думаю, наш юный маг прав… И я ещё не выжил из ума!

Арсений использовал заклинание, и в ту же секунду из лесной чащи прямо к нему в руки прилетел испуганный зеркальный ёжик. Животное свернулось в колючий клубок, и маг мягко спустил его на землю.

– Мы найдём их в той стороне, – указал направление юноша. – Я почувствовал амулет, но тот далеко, и у меня не хватает сил притянуть его.

– Я всегда верил в тебя, сынок, – вдруг преобразился и по-отечески похлопал его по плечу величавый старец. – Ты достойный ученик Катрама!

– Вы знали о намерении учителя? – удивлённо взглянул на него Арсений и печально опустил голову.

– Я всё понял, когда увидел камни на твоих руках. Но сейчас неподходящее время говорить об этом, – заметил Талас.

Юноша кивнул и осторожно поторопил своих спутников.

Диск поднялся над кустами, усыпанными ягодами, и понёс людей к зеркальному стаду. Перед глазами замелькали ветви с мягкой хвоей, а внизу расстилалось болото, кишащее ушастыми жабами размером с пятилетнего ребёнка. Земноводные выстреливали свои языки в летящую мишень, но маг окружил себя и своих спутников заклинанием щита, и пучеглазым созданиям не удалось поживиться человечиной. За трясиной раскинулась цветущая поляна, и там люди услышали шуршание зеркальной «речушки».

Арсений произнёс заклинание, и на его ладонь, окружённую голубым сиянием, опустился жертвенный амулет, состоящий из множества узелков и кожаных подвесок с такими же камнями, как на руках мага.

Юноша бережно передал амулет старцу и сказал:

– Пусть он послужит во благо и нам никогда не придется раскаиваться в том, что мы хотим совершить.

– Так и будет, если мы успеем… – заметил Талас.

Теперь путь лежал в Колыбель Архиса. Диск быстро доставил их в уже знакомую им горную местность и, пролетев над безжизненными землями, опустился на залитое солнцем плато. Но как только нога первого из них ступила на грунт, из песка вылетело множество чёрных рогатых существ. С дребезжащими воплями, хлопая перепончатыми крыльями, они окружили чужаков. Стражи плато поджали лапы к широкой морде, а вытянутые иглы ярко-красных когтей нацелили на врагов.