Читать «Юстиниан. Топот бронзового коня» онлайн - страница 37

    - Ладно, попытаюсь. Только потому, что ты просишь.

    - Уж поверь: награжу тебя любовью по-царски!

    Сын Савватия взял её за талию, притянул к себе:

    - Ты моя владычица, василиса!

    Заключая его в объятия, сладко улыбнулась, показав уродливый потемневший зуб:

    - «Василиса Феодора»? Что ж, звучит заманчиво.

5

    Пётр нашёл Велисария в сторожевом помещении, где гвардейцы, ожидая развода по постам, беззаботно играли в кости. Встали при появлении старшего по званию. Но помощник комита экскувитов разрешил им сесть и позвал своего подопечного перекинуться парой слов на свежем воздухе. Оба вышли и устроились на каменном приступке. Нежный друг Феодоры хоть и был крепкого телосложения, но на фоне ширококостного воина выглядел гораздо тщедушней.

    - Вот что, Лис, - вкрадчиво сказал племянник Юстина. - Як тебе по поручению Антонины…

    - Неужели? - изменился в лице гвардеец.

    - То есть по поручению Комито. Ну, а если ещё точней, то по поручению средней её сестры, Феодоры… Ты ведь знаешь, мы фактически с ней супруги и давно хотим пожениться, но пока не можем… Впрочем, это дело другое. Речь теперь о тебе и об Антонине. Как ты к ней относишься?

    Велисарий разгладил плащ на своём колене. Запинаясь, ответил:

    - Я её люблю… Тоже предлагал пожениться, но она меня осмеяла, мы тогда повздорили и расстались…

    - И теперь жалеешь?

    Сын учителя подтвердил кивком:

    - Коли б знать, что она меня не прогонит, побежал бы с радостью.

    - Несмотря на свою служанку?

    На губах у Велисария промелькнула улыбка:

    - Македония хорошая девушка. Преданная, честная. Но она для меня никто. Провожу с ней время только потому, что аскеза для мужской плоти тягостна, я нуждаюсь в женщине постоянно. Не ходить же к уличным гетерам! Если есть своё, близкое, родное… - Молодой человек вздохнул. - Но любить её не люблю. - Уточнил: - Так, как Антонину… И ещё признаюсь: Македония хоть и любит, но обыденно как-то, чересчур зажато. Делай с ней, что хочешь, а сама ничем не поможет… А зато у Нино!… Эх! Разве же словами можно объяснить!

    Пётр слегка покашлял:

    - Я тебя очень хорошо понимаю. Как в любом искусстве, в деле любви есть свои ремесленники и свои творцы. Нам с тобой, видно, повезло… - Он похлопал парня по плечу: - Нино без тебя тоже извелась. Хочет помириться. Возвращайся к ней.

    Велисарий упал перед ним на колени и воскликнул звонко:

    - Господи помилуй! Я благодарю вас, кир Пётр, за такое ваше участие. Вечным должником буду!

    Неподдельно смутившись, сын Савватия произнёс:

    - Что ты, что ты, встань сейчас же. Если кто увидит? На коленях стоять разрешается только перед Богом или василевсом.

    - Вы почти что Бог для меня и почти василевс!

    - Именно «почти». Носом в василевсы не вышел… Поднимайся, поднимайся, кому велел!

    Но счастливый гвардеец прежде поцеловал край одежд Петра и затем только сел опять на приступок. Сжав кулак, заверил:

    - Я ваш раб всецело. Выполню все, что ни прикажете.

    - Это очень ценно. В скором времени может пригодиться.