Читать «Юстиниан. Топот бронзового коня» онлайн - страница 269

    Самым гибельным оказался 546 год: экспедиционный корпус потеснили со всех сторон, и Тотила как победитель въехал в Рим. Игнорируя Велисария, он послал своих представителей к Юстиниану, предлагая василевсу мирный договор. Выдвигались следующие условия: всякие военные действия прекращаются, и Романия уводит свои войска; сам Тотила остаётся в Италии королём, подчиняясь Константинополю на правах вассала, называя императора собственным отцом. При создавшемся положении это было неплохим выходом - ну, по крайней мере, Византия не теряла лица, пусть формально, но сохраняя Апеннины под своей юрисдикцией.

    А Юстиниан увильнул от прямого ответа. Он вручил посланцам грамоту для Тотилы, где благодарил короля за желание кончить дело миром, но советовал обращаться непосредственно к Велисарию, ибо тот, находясь на месте, знает лучше, как себя вести, и способен принять верное решение, будучи наделённым его величеством самыми широкими полномочиями.

    После этого Рим дважды переходил из рук в руки, и никто не мог одержать убедительной победы. Тут ещё стратиг получил от Антонины письмо, так его потрясшее, что командовать войсками он не смог целую неделю, провалявшись пластом у себя в шатре и опорожнив не менее трёх бочонков неразбавленного вина. А в пергаменте говорилось следующее:

    «У меня для тебя вот какая весть - сам давай оценку, добрая или злая. Вроде бы, по сути, ничего страшного, даже наоборот, есть прямая выгода, но по форме всё произошло странным и достаточно диким образом.

    Речь идёт о замужестве Янки. Ты, насколько мне помнится, получил гарантии от Юстиниана, что в твоё отсутствие свадьбы с Анастасием не произойдёт. Но известно, как слова у него нередко расходятся с делами: раздаёт собеседнику добрые посулы, соглашается с его аргументами, убаюкивает, умасливает, а когда тот уходит, счастливый, зачастую поступает совершенно наоборот. И уж если начинает давить Феодора, редко ей противоречит.

    Нечто подобное приключилось и с нами. Государыня начала настаивать на венчании: Анастасию уже двадцать шесть, Янке скоро семнадцать, и пора провести бракосочетание. Молодых познакомили, и они не понравились друг другу. Дочка мне сказала об этом сразу после встречи: юноша не самого умного десятка, говорит исключительно о скачках на ипподроме, остальные темы его не трогают. И её величество сообщила потом со смехом, что жених отозвался о невесте в отрицательном смысле - мол, здоровая и нескладная, выше меня на целую голову, я не справлюсь с ней. Вроде бы разлад налицо, но ведь мы и василису знаем хорошо - если что задумала, разобьётся в лепёшку, но выполнит.

    Распорядилась привезти Янку во Влахернский дворец - вроде для ещё одной застольной беседы со своим внуком. Ничего не подозревая, я, конечно же, повезла. Там нас разлучили и закрыли меня в пустой комнате. А несчастную девочку отвели в царские покои, в опочивальню, и замкнули наедине с предполагаемым мужем. Иоаннина, разумеется, возмущалась, отбивалась, поцарапала Анастасию лицо, и тогда Феодора повелела охране привязать невесту к кровати. Что и было сделано. А жених в присутствии самой государыни, понукаемый ею, надругался над нашей крошкой насильно. Я, когда узнала, просто была потрясена. Но молчала. Да и то сказать: разве возмутишься, если происшедшее - под эгидой полновластной императрицы?