Читать «Юстиниан. Топот бронзового коня» онлайн - страница 248

    Прочитав письмо, Феодора отправилась к императору. Он сидел в библиотеке и читал поэму Христофора Коптийского - сочинение, посвящённое архитектору, некогда построившему термы между большим дворцом и Святой Софией (прежней). Христофор жил при Анастасии Дикоре, и его слог нравился Юстиниану, многие стихи он цитировал. Оторвавшись от рукописи, сказал:

    - Вот ведь мастер изящного слова! Восхищаюсь им. Нынче так не пишут.

    - Отчего же? - возразила жена. - У Агафия есть приличные вирши. Юлиан Египетский также весьма изыскан. Я не говорю уж о Павле Силенциарии .

    - Кстати, о Павле, - оживился тот. - Я хочу заказать ему подобную же поэму - пусть напишет о строительстве храма Святой Софии.

    - Да, поэму - само собой, но стихи - это лирика, а неплохо заказать бы ещё серьёзный трактат о строительстве вообще в эпоху Юстиниана. Только вот не знаю, кто справится.

    - Что ты думаешь об историке Прокопии Кесарийском - друге Велисария? Пишет сильно, образно, весомо.

    - Мудрая идея. Только ведь Прокопий при Велисарии в Лазике.

    - Самодержец поморщился: Помню, знаю. Надо бы его отозвать оттуда.

    - Вместе с Велисарием?

    - Этого ещё не хватало! Он, чем дальше от столицы, тем лучше.

    Государыня заметила мягко:

    - Ты преувеличиваешь опасность, связанную с Лисом. Он тебе предан всей душой и ещё не раз послужит общему благу.

    - И пускай служит - в Лазике, Италии, Африке - только не в Византии.

    - В Лазике затишье, и вполне справится один Сита. Между тем от безделья там случаются неприятные вещи. Почитай-ка это, - и она протянула свиток с письмом Антонины.

    Василевс пробежал его глазами, фыркнул пару раз по ходу ознакомления, а потом и вовсе отшвырнул в сторону. Произнёс не без раздражения:

    - Вот паршивка!

    У царицы вытянулось лицо:

    - Неужели ты на стороне Велисария?

    - Ну, не на её же! Всем известно, что она злостная прелюбодейка, да ещё, значит, и убийца. По закону должна быть судима и нести суровое наказание. Лишь супружество со стратигом и твоё покровительство защищает подобную греховодницу от заслуженного возмездия.

    Феодора на ходу перестроилась и сказала:

    - Ты, конечно, прав, и в защиту Нино у меня аргументов нет. Но взгляни на происходящее под иным углом. Если ты поддержишь её - нанесёшь удар по нему. И чем твёрже поддержишь - тем чувствительней будет этот удар. Свергни Велисария с пьедестала, выстроенного тобой же. Низведи до положения рядового смертного. Полностью обезоружь, доведи до отчаяния августейшей немилостью. А потом вроде снизойди. И увидишь: он тебя возблагодарит, станет много преданней, будет боготворить.

    Автократор сдержанно рассмеялся:

    - Да, в коварстве тебе не откажешь, милая супруга… Все вы, женщины, одинаковы. Почему мы вас любим?

    - Потому что не любить нас было бы ещё хуже, чем любить.

    - Я скажу, почему: потому что вы своими действиями и мыслями, не похожими на мужские, без конца озадачиваете нас. Где загадка, там и интрига. Без интриги жить скучно.

    - Все мы лицедеи - в большей или меньшей степени. Женщины, естественно, в большей.