Читать «Юстиниан. Топот бронзового коня» онлайн - страница 231
Михаил Игоревич Казовский
- На кресте клянёшься?
- Ясно, на кресте, - и, зажав в кулаке медный крестик у себя на груди, отчеканил: - Во имя Отца, Сына и Святаго Духа!
Каллигон успокоился и опять присел на лавку напротив:
- Хорошо, расскажу конкретно. Вы ведь завершаете выгрузку сокровищ сегодня ночью?
- Совершенно верно. Сундуков видимо-невидимо. Еле поместили в восемь кораблей.
- Просто замечательно. Ты ответственный за один корабль?
- Да, а что?
- Предлагаю подкупить капитана и не позже рассвета улизнуть из порта, соответственно с одной восьмой частью всех богатств.
- Ты с ума сошёл!
- Я серьёзно. Поплывём в твой благословенный Эфес, продадим имущество, а на вырученные деньги скоротаем жизнь в тишине и спокойствии, не отказывая себе ни в большом, ни в малом. Хочешь - пострижёшься в монахи. Или можешь заняться ростовщичеством. Дело твоё.
Феодосий возмущённо воскликнул:
- Да ведь это настоящий грабёж!
Евнух покачал головой:
- На войне всё иначе. И убийство не преступление, и награбленное - трофеи.
- Представляешь, как поступят с нами, если попадёмся?
- Представляю, конечно. Риск велик. Но соблазн не меньше. - Переждал, пока собеседник переварит идею, и потом добавил: - Плюс к тому же - свобода, та, о которой тебе мечталось. Разве не желал избавиться от хозяйки?
Он с досадой потупился:
- Честно говоря, и теперь желаю.
- Ну, тем более! Нам фортуна благоволит. И даёт шанс - совместить приятное и полезное.
- Мне необходимо подумать.
- Возражать не смею. Но решай быстрее: времени в обрез.
Молодой человек маялся недолго. Ближе к вечеру он послал гвардейца за Каллигоном, и они вдвоём отправились на корабль. Уломать капитана тоже оказалось несложно: посулили ему и его команде два сундука из пятидесяти, загруженных в трюм, и в начале первого ночи незаметно вышли из гавани. Море волновалось, дул холодный январский ветер, паруса выгибались на всю свою полуокружность, в результате чего судно двигалось с максимальной скоростью. Чтобы обмануть возможных преследователей, устремились не вдоль побережья к югу, а на юго-восток, к островам Далмации, где решили отсидеться пару недель, пропуская вперёд караван Велисария, плывший в Константинополь.
Об исчезновении Феодосия с Каллигоном доложили стратигу рано утром. Он воспринял новость спокойно, посчитал погоню бессмысленной, здраво рассудив: рано или поздно сами обнаружатся, где-нибудь в провинции, местные власти сообщат, и тогда уж направим людей, чтобы возвратить похищенные богатства. Но не отказал себе в удовольствии и пошёл сообщить новость Антонине. Та смотрела, как служанки одевают и причёсывают только что проснувшуюся Янку (девочку привезли из Неаполя в Рождество). Ей уже было девять лет, и она неплохо читала и писала по-гречески; от отца взяла бездонные голубые глаза, а от матери - вьющиеся волосы; отличалась серьёзностью и смеялась редко. Но, увидев отца, радостно воскликнула:
- Тятенька пришёл! Ах, какое счастье!
Он поцеловал её в темечко и заметил искренне: