Читать «Юный техник, 2010 № 03» онлайн - страница 17

Конхаузер и его коллеги полагают, что причиной стало то, что мантия нашей планеты постепенно остыла. Вулканическая деятельность заметно поутихла и на поверхности Земли стало меньше лавы, богатой никелем. А стало быть, меньше никеля начало поступать в результате эрозии почв в морскую воду. Поумерили свою деятельность и метанобразующие бактерии, которым никель нужен для жизненного цикла, дав таким образом возможность накапливаться в атмосфере кислороду. Им на смену пришли цианобактерии, которым потребовалось примерно полмиллиарда лет, чтобы путем фотосинтеза довести содержание кислорода в атмосфере почти до его нынешних показателей. И 2,4 млрд. лет назад это значение, по расчетам ученых, стало достаточно высоким, чтобы считать атмосферу Земли «кислородной». Планета оказалась подготовленной к появлению более сложных форм жизни.

ПО СЛЕДАМ СЕНСАЦИЙ

Средневековый велосипед

Если вы читали роман Марка Твена «Янки при дворе короля Артура», то помните, как средневековые рыцари разъезжали на велосипедах. В преддверии Всемирного дня смеха шутка писателя получила продолжение в Интернете. Чтобы вы могли оценить остроумие современных авторов небылиц, приводим одну уз статей в переводе редакции.

Фурор недавно произвели английские археологи. Производя летом 2008 года раскопки на территории французского замка Шато-Гайар, исследователи из Бристольского университета во главе с профессором Джоном Уильямсом на глубине около 2 м начали находить некие фрагменты, которые при детальном рассмотрении оказались остатками деталей древнего… велосипеда!

Поначалу археологи подумали, что над ними кто-то подшутил. Однако рядом с находкой были обнаружены монеты времен Ричарда I Львиное Сердце, да и сами найденные обломки, как показал анализ, были изготовлены не позднее 1189–1199 годов.

«Поначалу мы не поверили собственным глазам — велосипед в XII веке?! — сказал по этому поводу Джон Уильямс. — Даже если он и был изобретен в те давние времена, то как в земле могли сохраниться его части, не превращенные ржавчиной в рыжий порошок?»

На этот вопрос вскоре удалось найти ответ. Спектральный анализ показал наличие на металле остатков свечного воска. Видимо, перед тем, как закопать свое сокровище, его неизвестный владелец обработал металл расплавленным воском, что и защитило его от коррозии.

Археологи призвали на помощь инженеров-конструкторов Стива Беркли и Эндрю Хопкинса, и те, потратив около года, фрагмент за фрагментом восстановили облик старинной машины. Передняя вилка и задняя часть рамы были цельноковаными. Седло из кожи крепилось к раме с помощью 8 металлических дуг, служивших амортизаторами.

Больше всего хлопот древнему мастеру доставили колеса. На их металлические обода был намотан конский волос, сверху обернутый лентами из кожи. Таким образом мастер пытался уменьшить тряску во время езды, не имея в своем распоряжении пневматических шин.

И все же ученым было трудно поверить, что такое устройство, как велосипед, смогли смастерить средневековые умельцы. Может, он был сделан позже? Однако профессор Пьер Жюстен — один из крупнейших в мире специалистов по рыцарскому вооружению — обратил внимание археологов на тот факт, что структура металла, из которого изготовлен велосипед, примерно такая же, как и железо, что шло на изготовление кирас, латных перчаток и прочего снаряжения средневековых рыцарей. Вывод ученого подтвердил и рентгеноструктурный анализ фрагментов велосипеда.