Читать «Юбилей победы» онлайн - страница 4

— Сэр, я уверен, что эта война не могла закончиться иначе.

Согласитесь, что войска Её Величества, вернее, тогда ещё войска Его Величества Георга превосходили янки в выучке. Ветераны войны с Наполеоном не могли проиграть бандам наших соседей. Даже наша милиция показывала чудеса храбрости и стойкости. Сравните генерала Росса с их Уиндером или Райолла с Брауном: одни были настоящими джентльменами, сражавшимися во славу Британии и короля, другие — лавочники и мясники, получившие генеральские звания благодаря связям и облавам на индейцев. Вы посмотрите: почти два года наша милиция и индейцы противостояли янки. И как противостояли: Куинстонские высоты, где генерал Брок ценой своей жизни добыл победу, Берлингтон-Хайтс, где был разбит отряд генерала Клея, Шатоге, Ландис-Лейн… А когда из Европы прибыл Веллингтон с подкреплениями, то у врага не было ни единого шанса!

— Ну да, для герцога Веллингтона после Европы это была не война, а прогулка. Особенно если вспомнить, сколько человек участвовало в тех сражениях. Полторы тысячи канадской милиции укрепились на холме и отбили две атаки трехтысячного отряда янки. Или тысяча канадцев при поддержке индейцев разбили двухтысячный отряд. По европейским меркам смешно.

— Сэр, — Сэм начал закипать, — может быть в Европе и кажется, что у нас здесь мышиная возня, но это не так. Я вам говорю: янки были обречены, они не могли победить.

— Хорошо-хорошо, пусть так, — Скотт сделал руками жест, который должен был успокоить страсти, — Ну, а если бы Веллингтон остался в Европе?

— Вы думаете, что принц Уэльский и кабинет министров стали бы терпеть тот факт, что союзник Бонапарта продолжает войну против Британии?

— Всё могло быть. Присутствие Веллингтона во Франции также было необходимо. Это часть большой политики. Отправить командующего европейской армии за океан — значит показать всем этим австрийцам, пруссакам и русским, что кабинет министров встревожен событиями в Америке. В конце концов, вспомните, что среди лордов не было единства по вопросу, что делать с этой войной. Предлагали даже заключить мир, отдав американцам часть индейских земель под колонизацию.

— Как!? Это же означало признать поражение в тот момент, когда мы были в двух шагах от победы!

— Не удивляйтесь. Я сам в своё время был удивлен. Но в тот момент все так устали от войны в Европе, так хотели мира, что могли и не послать Веллингтона сюда, в Канаду.

— Всё равно, даже если бы Веллингтон не прибыл с подкреплениями в начале июля, мы всё равно добили бы врага. Было бы труднее, потери были бы больше, но Вашингтон и Балтимор точно были бы нашими!

— Может были бы, а может и нет. Всё-таки Веллингтон во главе 9000 ветеранов европейской войны при поддержке кавалерии и 50 орудий — эта такая сила, которой янки нечего было противопоставить. А без него янки не раз нас били: и на Эри и при Чиппева. Самый тяжёлый период был в октябре 13-го, когда мы потерпели поражения в сражении у Детройта и в битве на Темзе в Онтарио. Но янки не смогли этим воспользоваться.