Читать «Эпоха пепла» онлайн - страница 203

– Если ты это сделаешь, – прошипела Айя, и драконий сын ослабил хватку, – я утоплю Лацерну в ее же огне.

Джонас опустил руки. В его груди все плавилось от вспыхнувшей обиды. Тем временем ппринцесса быстро обошла защитницу и со всех ног бросилась к охраннику. Но в страхе остановилась, не дойдя пару шагов.

– Будь наготове, – прошептал Джонас драконихе, присев рядом. Уши Лацерны опустились к самой голове, а хвост нервно бил по земле. Будь ее воля, на этой поляне в живых остался бы только один человек.

– Ты обещала мне, – напомнил Тео, выталкивая слова сквозь сжатые зубы.

Айя сделала маленький шажок вперед, не зная, с чего начать. Ей было противно от того, что нужно поступиться своими же словами.

– Я помню, – начала принцесса, и алые пятна стыда выступили на ее щеках. – Но, забрав мою жизнь сейчас, ты обречешь на смерть тысячи людей. Колодец отправил меня не в храм, а в Вечный Океан, к хранилищу перьев. Там меня ждал Анте, создатель шара. Он рассказал, что магов ждет война. Битва из-за непонимания, Тео. Там, за Мертвым морем, – Айя указала рукой в сторону пустоши, где виднелась тонкая полоска воды, – живут люди. Бессильные маги, такие как Джонас. Они – наказание, которое Санкти наслали на наших предков за жадность и жестокость. Их мир защищает купол, который вот-вот разрушат изнутри. Как только бессильным людям откроются новые земли, они двинутся на поиски жизни. И найдут нас. Сейчас маги не примут бессильных собратьев; сочтут их угрозой, заразой и захотят избавиться от нее. Санкти не простят нас. Анте сказал, что если будет война, то после нее Владыки уничтожат всех своих детей.

Айя сделала еще один шаг к Долору. Принцесса перевела дыхание.

– Я могу это остановить, Тео, – продолжила принцесса. – Анте показал мне, как пройти к бессильным магам сейчас, пока купол цел; как наполнить его магией, тем самым выиграв у смерти еще несколько десятков лет. Я должна оказаться у храма не позже, чем через день, чтобы у нас всех был шанс на жизнь.

– Обманщица, – Тео тяжело дышал и едва выговаривал слова, – столько стараний, столько громких слов, лишь бы оправдать свою черную силу. Осталось ли в тебе еще хоть что-то от человека? Как смеешь ты говорить о том, что способна изменить целый мир? Ты одержима. Гнилое нутро за праведной скорлупой – мне стоило выколоть себе глаза, отрезать уши в тот самый день, когда я узнал твое настоящее имя! Но я больше не поддамся. Ты пойдешь ко дну вместе с черным огнем и лживыми речами. Не отнимешь более ни единой жизни. Я клянусь перед лицом всех Санкти и Тенебрис, что не отступлю, пока жив!

Айя понимала, что это конец. Теперь Глубина знает о проклятом огне. Пламя выжгло тот шаткий мостик, который она с таким трудом построила между собой и Тео.

– Ты действительно желаешь мне смерти? – с трудом выдавила принцесса, и ее охранник тут же выплюнул одно слово – горячо, отчаянно, не сомневаясь ни секунды:

– Да!

Айе захотелось уступить. Отдать обещанное Тео и исчезнуть, раствориться в волнах Вечного Океана, кануть в небытие… и получить желанное забвение.