Читать «Эпоха пепла» онлайн - страница 156

Обессиленная принцесса сползла по стене на пол, сжимаясь в комок. Не было слез, но не приходило и облегчение. Да она и не заслужила – слишком много вреда принесла одному-единственному человеку и исправить содеянное уже была не в силах.

«Глубина – имя, которое я вверяю тебе вместе со своим обещанием. Верни его, когда потребуешь моей смерти. Надеюсь, она окупит те страдания, на которые я тебя обрекла.

Айя»

* * *

Как легко порой за секунду прожить целую жизнь, если в ней было все, что до этого момента не могла забыть измученная душа: легкость дней, парящее от чувств сознание и тяжкое сожаление. Колеса кареты провернулись, может, всего пару раз, а Айе будто снова стало пятнадцать, и та сумасшедшая влюбленность в человека напротив заставила сердце забиться чаще, напоминая о былом. Тогда, уезжая с матерью из дома деда, она и подумать не могла, что в скором времени увидит Тео еще раз. Он сам появился в ее жизни с тяжелым именем-обещанием. Стал следить за ней изо дня в день в надежде, что черный огонь вновь появится в ее руках. Он хотел отмщения – справедливого, – а потому терпел отсрочку, которая грозила растянуться на целую жизнь.

Глубина молча кивнул. Его сомнения утихали, а дорога жизни быстро удалялась от опасной развилки. Призрачного выбора больше не было, как и соблазна свернуть с выбранного пути.

– Матушка не сможет быстро найти тебе замену. – Айя едва собрала силы для пары слов, но и они слетели с губ не взрослой принцессы, а той девочки, которой она была четыре года назад. – А с учетом ее особого требования, – дочь короля отвела взгляд, надеясь, что в сумерках да за короткими прядями волос не видно ее пунцовых щек, – это невозможно. Не волнуйся, она не добьется твоего смещения. Я ведь обещала, что, если придет момент, когда в моих руках вновь появится черное пламя, ты будешь рядом.

В этот раз Айя с трудом солгала Тео. Принцесса знала, что он не готов узнать правду. «Я научусь полностью контролировать черный огонь и тогда скажу ему», – пообещала она себе, и внутри дрогнула струна страха. Айя чувствовала себя так, будто только что перешла мост над пропастью и, обернувшись, наблюдала, как тот падает в бездну. Желая отвлечься, она поболтала затекшими от долгой дороги ногами.

– Со слухами обо мне и Мейсоне я тоже разберусь, – рассматривая носки своих аккуратных туфель, пообещала Айя. – Как матушке вообще могло прийти в голову, что я посмотрю в сторону этого высокомерного обормота? Я бы поняла, подумай она на Джонаса, это ведь логично…

Карета затормозила настолько резко, что Айя полетела лицом в противоположную скамью. Наследница зажмурилась, но удара не последовало: вместо жесткой стенки лоб уперся в грудь охранника. Тео сжал руками ее голые плечи, останавливая падение, и Айя поняла, что оказалась слишком близко к нему. Жесткая ткань сюртука над ключицей, бусины Ям-Арго, впивающиеся в плечо… И запах, настолько тонкий, что не уловить, если стоишь далеко, – запах влажного камня и сырой глины. Секунда замешательства тянулась долго, будто летний закат. Любую разумную мысль в голове принцессы выжигало большое солнце – одно-единственное желание, чистое безумие. Над правым виском раздался шумный вздох, и Айя, словно слепой котенок, потянулась туда. Ее горячие губы мягко сомкнулись на холодных губах Тео. Айя целовала Глубину с трепетом и отчаянием, скользнув дрожащими пальцами по его скулам, не смея открывать глаз. Но секунда забвения все же оборвалась, лопнула, как натянутая до предела струна. Тео отвернулся, и губы принцессы скользнули по его щеке.