Читать «Экипаж «Синей чайки» (Повесть)» онлайн - страница 40

— Что же теперь с нами будет? — жалобно спросил Михаел.

— Поживём — увидим, только не робейте! Если вы мне не наврали, «Синяя чайка» от вас не уйдёт!

Через полчаса маленький парусник смотрителя уже шёл в сторону Сплита. Понурые, молчаливые сидели ребята, и всё же у каждого в глубине души теплилась робкая надежда. Буря улеглась. Чуть-чуть пригревало зимнее солнце.

И вот уже засверкал вдали белокаменный город. Сплит! Всё ближе и ближе подплывали они к берегу, и прекрасный город словно поднимался из пены морской им навстречу.

Между двумя маяками парусник осторожно прошёл в порт. Смотритель хорошо знал портовые правила, и они благополучно причалили к пристани.

В глазах рябило от множества разнообразных парусников, больших и малых судов, стоявших в гавани. Но ребята ни на что не смотрели, им было не до этого. С тяжёлым сердцем продирались они в толпе вслед за смотрителем маяка. Не уберегли они «Синюю чайку» — вырвалась она, упорхнула… Удастся ли им снова поймать её?..

Иво нёс сундучок Анте, крепко прижимая его к себе. Наконец подошли к большому зданию управления порта.

Швейцар подозрительно оглядел странную компанию, недоверчиво покачал головой в ответ на объяснения смотрителя, но всё же провёл ребят на первый этаж и толкнул какую-то дверь. За столом, заваленным бумагами, сидел человек в морской форме. Услышав скрип открываемой двери, он поднял голову и с удивлением уставился на ватагу мальчишек со смотрителем во главе.

— Что, старина, на воде изловил мальцов? — спросил он.

Но смотритель рассказал ему услышанную от ребят историю.

Ребята, чуть дыша от волнения, переминались с ноги на ногу. Выслушав рассказ смотрителя, человек поставил локти на стол и принялся хохотать так, что на глазах у него выступили слёзы.

— И вы им поверили? Ловко же они затуманили вам мозги! Да я бы надрал им хорошенько уши и отослал домой.

— Странные бывают дела на свете, — отвечал ему смотритель, — для того мы и принесли с собой вот это, чтобы раскусить орешек!

И он вручил моряку запечатанное письмо Анте. Тот недоверчиво повертел его в руках, потом взял нож, разрезал пакет и углубился в чтение.

Настала такая тишина, что слышно было дыхание ребят. Иво не спускал глаз с моряка. Лицо офицера вдруг стало серьёзным, и он воскликнул:

— Чёрт возьми! Не может быть! Однако!..

Дочитав до конца, он, явно поражённый, вскочил со стула и воскликнул:

— Ребята, вы и правда помогли нам разгадать одну очень трудную загадку! Превосходно! Теперь раскрыта вся шайка контрабандистов, за которой мы безуспешно охотимся уже три года!

— А что будет с «Чайкой»? — озабоченно спросил Иво.

— «Синяя чайка» — ваша собственность. Здесь имеется завещание бывшего капитана Анте, владельца «Метеора»… Но надо спешить. Сколько времени прошло с тех пор, как Лоренцо удрал на вашей «Чайке»?

— Пять часов! — ответил смотритель.

— Ну, это не так ещё страшно! — воскликнул офицер и схватил телефонную трубку.

И ребята услышали необычный разговор.

— Алло! Говорит начальник береговой охраны. Свяжите меня с радиостанцией!