Читать «Экипаж «Синей чайки» (Повесть)» онлайн - страница 21

Пресная вода была необходима. Иво и Михаел отправились на поиски. Унылая картина открылась перед ними, когда они взобрались на вершину скалы. Кругом одни скалы, голые, пустые скалы! Только в расщелинах рос приземистый вереск, да в редкой тонкой травке прятались пугливые зелёные ящерицы. Остров был небольшой: метров пятьсот в длину, двести в ширину. Самая высокая скала поднималась метров на пятьдесят. С севера остров обрывался отвесно падающими к морю известняковыми выветрившимися пластами.

Обливаясь потом, изнывая от жажды, ребята обшарили все скалы, но воды не было! Они уже повернули было назад, как вдруг Михаел заметил в скале широкую расщелину, похожую на вход в пещеру. Из неё веяло прохладой. Он бросил туда камень и прислушался. Вскоре донёсся глухой всплеск от падения камня в воду. Что это? А вдруг пресная вода?

Коротко посовещавшись, мальчики решили обыскать пещеру. Был уже полдень, солнце пекло так, что больно было ступать по раскалённым камням. Но всё равно пришлось вернуться на берег и взять канат и фонарь. Кто знает, куда поведёт их эта пещера?

Якорный канат пригодится. Правда, он здорово поистёрся, но ещё вполне может послужить. Спички уже просохли под палящим солнцем; зажгли на пробу фитиль — горит. Михаел на всякий случай заткнул за пояс топорик, и ребята полезли в пещеру.

Сначала они долго пробирались по узкому коридору, который круто спускался вниз. Но вот коридор кончился. Потянуло свежестью, послышался глухой шум воды, напоминающий плеск волн о скалы, и перед ними открылось глубокое ущелье, казалось замкнутое со всех сторон. Не мешкая, они привязали к канату фонарь и стали осторожно спускать его вниз. Вскоре внизу блеснула вода — ущелье было вовсе не таким глубоким, как им показалось сначала.

— Это море! — воскликнул Иво. — Смотри!

Да, это было море. Слабый свет, проникая откуда-то слева, падал на воду.

— Держи верёвку, я спущусь вниз! — решил Михаел.

Вскоре он достиг полосы света и, повиснув над водой, стал оглядывать ущелье. Справа дно выступало из воды, и там, как показалось Михаелу, прямо в скале, смутно вырисовывались очертания каких-то непонятных предметов. Но тут Михаел увидел выход из ущелья, здесь свободно могла пройти лодка. Он спустился вниз — вода доходила ему до пояса — и прошёл по воде к выходу. Ущелье выходило к морю, зажатому у берега в узкий, небольшой залив. Залив был усеян высоко торчавшими из воды камнями, и с моря ущелье трудно было заметить.

Он повернул назад, пробрался к скале и вдруг замер в изумлении. В неясном свете, проникающем в ущелье, он отчётливо увидел вырубленные в скале каменные полки, тесно уставленные деревянными ящиками. Вокруг ни души, лишь вода таинственно шумит в ущелье. Что это? Клад?.. Тайник пиратов?..