Читать «Штурм "Импресс" (Хирургический удар - 2)» онлайн - страница 63

- Какое действие оказывает этот вирус? - негромко спросил Бэбкок.

- Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы получить ответ на этот вопрос, мистер Бэбкок. Никто не хотел говорить. Но в конце концов мне удалось добиться своего. Поначалу он проявляет себя как исключительно сильная форма гриппа. Но, взаимодействуя с определенными ферментами человеческого тела, начинает мутировать. Симптомы гриппа проявляются в течение двадцати четырех часов, причем состояние пострадавшего быстро ухудшается. Вирус поражает кору головного мозга. В течение тридцати шести часов человек умирает, причем исключительно мучительной смертью. И не существует никакой вакцины, способной этому помешать. Кстати, наши специалисты, помимо всего прочего, и должны были заняться разработкой вакцины на случай, если русские все-таки пустят в ход это оружие.

- Какова территория возможного поражения? - спросил Хьюз.

- Трудно сказать. Это зависит от количества тепла, выделившегося во время взрыва, высоты, на которую поднимется облако, преобладающих ветров. В случае восточного ветра пострадает большая часть Западной Европы и Северная Африка. Так мне сказали. Все это сугубо неофициальная информация.

- Почему не посвятить в курс дела англичан?

- Мне это было категорически запрещено, Хьюз.

- Ожидаемое число жертв? - не отставал Хьюз.

- Миллионы. Никто не в состоянии дать более точный ответ.

- Идиоты! - не выдержал Хьюз. - Как можно сознательно участвовать в подобном сумасшествии? Неужто мы все спятили? И мы, и русские вместе с нами?

- Не мы создали этот вирус. Мы пытались всего лишь обезопасить себя, возразил Аргус.

Лицо Бэбкока слегка посерело. Хьюз встал и принялся расхаживать вокруг стола.

- Стало быть, нам предлагается проникнуть на борт и перестрелять всех террористов, чтобы окончательно обезопасить себя от взрыва. При этом мы можем рассчитывать на помощь Кросса, при условии, конечно, что он еще дееспособен и нам удастся с ним связаться. Потом отыскать пресловутую ампулу. И все это прежде, чем англичане задействуют САС.

- Это наша единственная надежда, - тихо произнес Аргус.

Хьюз повернулся и посмотрел на него.

- Расскажите мне об этом О'Феллоне. Можем ли мы надеяться... - Он не договорил, осознав, что задавать этот вопрос не имеет ни малейшего смысла.