Читать «Чудеса в Гусляре. Рассказы» онлайн - страница 54

- Одну минутку, - сказал я.

Был полдень. Тонкая пыль крутилась над землей, изрытой и истоптанной буйволами. Опутанное бамбуковыми лесами и прикрытое тростниковыми циновками, возвышалось строящееся здание. Оно было логическим центром сцены, которую мы наблюдали. Многочисленные упряжки волов и буйволов тянулись к нему, груженные желтым кирпичом. Балансируя на гибких бамбуковых жердях, поднимались на леса вереницы почти обнаженных людей. Наверху трудились каменщики. В левой части экрана видна была веранда, столбы которой были обильно украшены тонкой резьбой. Перед ней дремали два воина с копьями в руках…

- Ну и что, профессор?

Все в лаборатории ждали моего ответа.

- Это Паган, - сказал я. - Конец одиннадцатого века.

- Ура! - произнес кто-то негромко.

- Удалось? - спросил динамик. Дежурный на мостике волновался.

- Ур-ра! - ответил ему физик. - Какие же мы молодцы!

- Качать профессора, - предложил лукавец Тайк.

- Я совершенно ни при чем. Вы могли бы показать это изображение еще десятку ученых, и они сказали бы то же самое.

- Но профессор сказал первым!

Им нужна была разрядка. Уж лучше пускай качают меня, чем Сильвию. Я лишь старался не удариться о какой-нибудь прибор, хотя в этом не было нужды - летал я медленно и солидно, как воздушный шарик. Мои мучители также отрывались от пола и взлетали вслед за мной, отчего в полумраке лаборатории, освещенной солнцем далекого мира, шевелилось одно многорукое, многоголовое чудовище. И не дай бог людям с той стороны экрана заглянуть к нам. Они бы умерли от страха.

- Смотрите! - сказала Сильвия, которой удалось спрятаться в углу и избежать всеобщего ликования. - Смотрите - человек!

Сморщенный, высохший старик нес, прижимая к груди, глиняный горшок. Он шел так близко и виден был так четко, что можно было пересчитать все морщинки на его лице. И даже удивительным казалось, что он нас не видит. Он остановился на мгновение, повернув голову в нашу сторону, вздохнул и продолжил путь. И взгляд его мгновенно прервал возбужденное веселье. Люди опускались вниз, будто осенние листья.

- Он хотел сказать нам: «Чего подсматриваете?» - да не знает, на каком языке говорить с нами.

- Жалко, кино не звуковое.

- А профессор смог бы понять, о чем они говорят?

- С трудом. Прошла почти тысяча лет.

- Какая разрешающая способность!

- Профессор, расскажите нам о них.

- Это не покажется скучным?

- Никогда.

- Расскажите, профессор.

- Даже не знаю, с чего начать, - сказал я. Я не люблю быть центром внимания. Тем более что я никак не мог отделаться от ощущения, что в действительности я узурпатор. Самозванец. Главное сегодня не история. Главное то, что людям наконец удалось заглянуть в свое прошлое.

Черными молниями пробежали по экрану помехи, земля заколебалась.

- Прибавь мощности, - сказал капитан Тайку.

- Уже уходит, - сказал Тайк. - Еще минуты три-четыре, не больше.

- Рассказывайте, профессор.

- Это было великое государство. Владения его тянулись от Гималаев и гор Южного Китая до Бенгальского залива. Оно существовало двести пятьдесят лет, и столицей его был город Паган. Здание в лесах - храм Ананда, первый из гигантских храмов Пагана, построенный при царе Чанзитте. Храм этот, как и множество других храмов и пагод общим числом около пяти тысяч, стоит в центре Бирмы, на берегу реки Иравади.