Читать «Четвертый год (пр-3)» онлайн - страница 202

Осталось десятков семь мушкетов и шесть пушек. На них вся надежда.

От сплошной темной массы хайтов вперед шустро ринулись многочисленные долговязые фигурки. Опять они триллов вперед кинули. И откуда только эти метатели берутся? Сегодня их столько перекосили у северной изгороди лагеря, что казалось, не осталось ни одного уже. Ан нет — вон, сотни еще бегают. Да и дротики у них опять есть, видать, насобирали на месте боя за северную сторону.

Подпустив их на сотню метров, Дубин скомандовал:

— Огонь!

Батарея выпустила поток картечи — сотню триллов как минимум выкосило, но остальных это не остановило. Кшарги и лучники восточников без лишних указаний начали пускать стрелы — против этих тварей очень эффективно. Следом заработали мушкеты. В этом бою людям приходилось держать лишь перешеек — полоску суши шириной метров в восемьдесят. Враги будто горлышко бутылки атаковали — идеальные условия для обороны. Свинец косил хайтов толпами, лишь единицы смогли выпустить свои дротики, не нанеся серьезных потерь.

Не более четверти триллов рванули назад будто зайцы — только пятки сверкали. Вслед заулюлюкали приободрившиеся бойцы — победа маленькая, но боевой дух подняла изрядно. Теперь пусть бьют всеми силами, и побыстрее, пока до них не дошло, что можно и вовсе не атаковать, а просто надо дождаться, когда всю работу сделает крейсер.

И сделает эту работу легко, не дав людям даже шанса на победу.

* * *

Пять плотов дрейфовали вниз по течению. Шли они ровненько, почти в линию. Неудивительно — ведь Олег не первый день в этом мире, а память на поганые местные сюрпризы у него хорошая. Не так давно против «Арго» ваксы пытались почти такое же устроить, только вместо плотов там были лодки с головорезами. Вот и он не побрезговал дикариной хитростью — связал плоты между собой корабельными канатами. К крайнему левому плоту сейчас привязан «Арго», а к правому «Варяг». Корабли, действуя четко и без суеты, спускали ниточку плотов на крейсер, обстреливающий мыс.

Пять дней таких сильных дождей это не шутка. Реки раздулись, наползли на берега, пачкая отмели грязной пеной. Земля раскисла до состояния жидкой грязи и уже не впитывала воду — лужи стояли будто озера. Намокло все, что могло намокнуть, в том числе прибрежный тростник и камыш. В сухую пору года тростник сгорал без дыма, а сейчас, особенное если с камышом переложить, то тлел, будто солома мокрая. Да и поджечь непросто — жир рыбий нужен для этого, смола, деревяшек сухих тоже неплохо подложить для растопки.

На каждом плоту был целый стог мокрого тростника и камыша. Все запасы рыбьего жира вылили в эти кучи, туда же пошла смола — нечем даже борта законопатить будет, если меж досок Фреона щелочку найдет. Дров тоже не пожалели — нарубили и сухостоя, и сырятины. Сняли с бортов автомобильные шины, служащие для смягчения удара о причалы при швартовке, положили сверху. Горит это все добро теперь знатно — огня не видать, а вот дым тяжелый, вонючий, и зверской густоты.

Северный ветер вообще сегодня на службе островитян — послушно относит смрадное облако в сторону вражеского крейсера. Спасибо «синоптику-клоту»: Удур все же сумел внятно объяснить, какая сегодня будет погода. Хайты уже заметили неладное, засуетились, пушки свои отвернулись от берега. Вперед — попробуйте прицелиться в сплошную дымовую стену. Одно плохо — сами островитяне тоже не видят крейсер. Ну да это не беда, Олег заранее побеспокоился, выслал лодку под берег. Оттуда теперь наблюдатель флажками семафорит, корректируя движение кораблей, а уж между собой «Арго» и «Варяг» радиосвязью общаются. Так что не вслепую идут.