Читать «Четвертый год (пр-3)» онлайн - страница 192

Гена подскочил к охотнику, провел рукой по сторонам:

— Гляди сколько трупов — похоже бой тут был нешуточный. И некоторые трупы свежие — вон, еще кровь сочится.

— Вижу. Но стрельбы слышно не было.

— Ага. Вон, на песке следы копыт. Много следов… У нас столько лошадей нет — это восточники. Как бы на них еще не нарваться.

— Не накликай беду… будто нам фраков мало. Давай, подгоняй своих, на запад пойдем. По следам похоже, что вся эта орава туда подалась.

— Ясное дело — это же Имперская дорога. Тут всегда народ по ней бегать любит.

— Так эта тропа и есть знаменитая Имперская дорога?!

— Да. А ты что, не знал?

— Теперь знаю.

Уже шагая по глине древней дороги, Макс, изучая тысячи вражеских следов, едва не поддался искушению, и не приказал вернуться назад. Его задача сохранить людей, а ведь если нарвутся на арьергард войска хайтов, горстку землян и ваксов сметут в пять минут. Но все время отступать нельзя — вечно драпая, не победишь.

Хайты не на водопой к Фреоне пошли — они идут бить армию землян. Грех в такой момент отсиживаться в стороне — отряд Макса мал, но силен хорошим оружием и опытными бойцами. Кто знает, может этой невеликой подмоги как раз хватит, чтобы переломить ход боя.

* * *

Флотилия островитян дрейфовала в полутора километрах от парочки вражеских трирем. Грозные крейсера хайтов попыток сблизиться не предпринимали — прекрасно знали, что догнать прыткие суденышки не получится. Земляне тоже не устраивали провокаций, так что с утра на реке царило некое подобие мира. Люди ждали приказов от сухопутной армии, хайты, очевидно, тоже — форсировать события никто не торопился.

Олега предстоящий бой нервировал — крейсера хайтов единственная вещь, которая его может напугать на реке. В общем, настроение у него было не ахти. Оно ничуть не улучшилось и после того, как за спиной раздался нагловатый голос Лома:

— Не ссы капитан — прорвемся.

— Твою мать! Лом! Тебе сказано было на берегу остаться! Какого ты здесь делаешь?

— Хули мне там на берегу делать? Я не баба и не раненый. А движуха тут конкретная намечается, без меня вам никак — я же все эти хреновины делал, и знаю их лучше всех.

— Я тебя сейчас за борт выкину — плыви до берега сам теперь.

— Я плаваю как топор, а берег почти не видно. Хули так шутить? Ты не гони пургу раньше времени — все будет ништяк. И вообще не нервничай. На вот, пыхни пару раз, только затягивайся неглубоко. И твои нервы сразу успокоятся…

Глава 28

Батарея дала первый залп, послав семь бомб в сторону Имперской дороги — оттуда наползала сплошная масса вражеской пехоты. Устойчивый северный ветерок чуть ли не мгновенно унес дым вглубь лагеря, позволив Дубину оценить результаты залпа.

— Мазилы! Прицел повыше берите! Четыре недолета!

Следующий залп вышел уже удачнее — шесть бомб разорвались в толпе триллов и раксов, одна почему-то рванула в воздухе, не долетев до врага. Хорошо хоть не на выходе из ствола шарахнула — наделала бы сейчас дел…. Эх… как же несовершенно оружие землян… Немудрено — попытки внедрения передовых технологий тормозились примитивизмом производственных сил и полным отсутствием опыта. Чудо, что хоть такое сделать смогли.