Читать «Чёрные крылья зиккурата» онлайн - страница 145

— Не делай так, — твёрдо сказала валькирия. Маркус был слишком слаб, чтобы напомнить, что он то как раз ничего не делал — просто лежал. — Я займусь костром. Постарайся согреться хотя бы чуть-чуть.

С этими словами она встала и решительно направилась прочь.

Когда пламя костра, наконец, запылало перед входом в пещеру, и Риана установила над ним вертел с нанизанной на него дичью, Маркус уже немного пришёл в себя. Он осторожно пододвинулся к огню и протянул к нему озябшие руки.

— Как ты? — спросила Риана, присаживаясь около патриция.

Маркус только кивнул, из чего валькирия сделала вывод, что говорить тот всё ещё не в состоянии.

Поколебавшись, она придвинулась к даэву и, обняв его, прислонила к своей груди. Тот закрыл глаза, позволяя немного себя согреть. Зубы всё ещё стучали, и костёр почти не помогал.

— Я должна попросить прощения, — сказала тем временем Риана, осторожно поглаживая его окоченевшее плечо. — Днём я повела себя недопустимо.

— Риана, — оборвал её Маркус за пару слов до конца, и валькирия умолкла. — Не пытайся запутать меня. Я вижу, что тебя тянет ко мне, и добьюсь своего.

Риана замерла. Рука её на плече Маркуса напряглась.

«И то, что ты до сих пор продолжаешь меня обнимать, доказывает это как нельзя лучше», — подумал патриций, но вслух решил эту мысль не произносить.

— Ты могла забрать медальон и уйти, — сказал он вместо этого, — я бы остался лежать в горах, и никто никогда не узнал бы, как я погиб. Но вместо этого ты тащила меня на себе несколько часов. Зачем? Если ты ненавидишь меня.

Риана несколько секунд молчала.

— Для меня крайне важен долг, — наконец сказала она. — Предать господина — недопустимо. В этом ты можешь на меня положиться. Если я клянусь быть преданной тебе — то буду с тобой, что бы ни произошло.

Горькая улыбка коснулась губ патриция.

— А ты клянёшься? — со злостью спросил он.

Риана молчала ещё дольше. Затем разомкнула объятья и замерла на коленях перед своим господином. Холодные глаза её со спокойной уверенностью смотрели Маркусу в глаза.

— Клянусь, — сказала она. — Надеюсь, ты понимаешь, что эта клятва для меня значит.

Маркус медленно кивнул.

— И я её принимаю. И даю слово уважать и не злоупотреблять. С амулетом или без него.

Риана хотела сказать, что слово патриция — не слишком дорогая цена, но промолчала.

— Мне в самом деле не помешало бы тепло, — сказал Цебитар, не получив ответа, — так что, если не трудно — сядь так же, как сидела до сих пор.

Риана выполнила приказ и снова обняла его. Так они и уснули — прислонившись друг к другу и не заметив, как настиг их сон.

А утром Маркусу удалось взобраться в седло, и оба направили коней вниз, по склону гор. Туда, где в лучах рассветного солнца уже виднелся Рим.

Глава 25. Возвращение

Город едва только начинал просыпаться. Редкие прохожие, закутанные в плотные накидки, старались ускорить шаг — воздух был плотнее и холоднее, чем во все дни, которые Риана успела провести здесь. Берег Тибра покрывал плотный ковёр палой листвы. Золотые листья вееров разлетались из-под копыт коней.