Читать «Черниговка (Дорога в жизнь - 3)» онлайн - страница 151

- Лев Сергеевич, я тогда не смогу здесь остаться.

- Что вы такое говорите?!

- Не смогу. Как я буду смотреть ребятам в глаза? Вы помните, прежде чем взять малышей, я звонила в Заозерск. Мне надо было посоветоваться с ребятами. Не для вида. Мы не играем в хозяев. Они и вправду хозяева. И если они взяли на себя эту заботу...

- Понимаю. Более того, я с вами согласен. Но... удастся ли отстоять?

- Надо отстоять.

- Знаете что, - голос Ильина звучал искренне, - мне очень понравились ваши ребята. Очень. Хорошие, смелые ребята. И решение их смелое, справедливое. Но...

Он вздохнул. Я молчала. Он стал зачем-то рыться в портфеле.

- Вы не могли бы повлиять на ребят? - спросил он, не поднимая головы и перебирая какие-то бумаги.

- Как же я могу повлиять, если я с ними согласна?

- Эх, Галина Константиновна, не хотите вы меня понять! - Он досадливо защелкнул замок и поднялся. - Мне еще в райком. Будьте здоровы.

Я вышла его проводить. Во дворе гуляли малыши. Павлик, не подозревавший о волнениях, которые он вызвал, бил палкой по забору и покрикивал:

- Как дам! Как дам!

Валентина Степановна испуганно покосилась на Ильина голосом, каким говорят, чтоб слышало начальство, произнесла:

- Павлуша, ты зачем такое грубое слово говоришь? Не надо так!

- А что тут грубого! - Вера пожала плечами.

Павлику, видно, было все равно, что выкрикивать.

- Грубое слово! Грубое слово! - крикнул он раза два. Но это звучало не так увлекательно, не так коротко и звонко. И вслед Ильину опять упрямо понеслось: - Как дам! Как дам!

* * *

- От Петьки письмо! Галина Константиновна, от Петьки Лепко письмо! Вслух, вслух читайте!

И когда все собираются в столовой, Тоня говорит:

- А Велехов пускай выйдет! Пускай уходит, это не для его ушей!

Велехов молча поворачивается и уходит. И я вижу, каким беспощадным взглядом провожает его Тёма. Отвоевывать Тёму у Велехова больше не надо. То, что случилось, отшатнуло от него и Тёму, и Мишу - всех. Но какой ценой!

Молчаливый уговор не позволяет посылать Велехова ни в госпиталь, ни к нашим подшефным старикам Девятаевым, ни дежурить на станцию. Ты среди нас, но мы тебе больше не верим. Живи под нашей крышей, раз нет у тебя другой. Но живи один.

- Уйду я от вас. Подамся в какую-нибудь малину, - говорит он мне. Скучно тут стало. Вот зеленый прокурор придет, я и дерану. Небось не знаете, что такое зеленый прокурор? Весна... Вы что не отвечаете, Галина Константиновна?

- Я понимаю, тебе у нас невмоготу. Но не лги - не потому, что скучно.

- Может, и не потому. Галина Константиновна, а вы никогда-никогда в жизни чужого не брали?

- Восемь лет мне было... Пошла с подругами в чужой сад, нарвали яблок. Мать меня до этого пальцем не трогала, а тут... сильно мне досталось. Да еще заставила ворованные яблоки отнести хозяйке. С тех пор сколько лет прошло, а я помню так, будто это вчера было. Рубец на всю жизнь.

- Так за чем дело стало? Излупцуйте меня!

- Поздно.

- Почему такое поздно? Вот Макаренко, говорят, не жалел своих, лупил почем зря - и малых и больших.