Читать «Человек, который знал слишком много» онлайн - страница 39

- Послушайте, - сказал Крэйн, останавливаясь перед ним. - Можете вы мне что-нибудь рассказать про это дело?

- Скоро мне придется всем про него рассказать, - ответил Фишер. - Но вам, пожалуй, я заранее кое-что открою.

Только для начала, может быть, и вы мне кое-что расскажете? Что на самом деле произошло, когда вы сегодня утром встретились с Балмером? Вы бросили свой меч, но вы же не убили его.

- Я не убил его, потому что я бросил свой меч, - ответил Крэйн. Нарочно бросил. Иначе я за себя не отвечал.

Он помолчал и тихо продолжал дальше:

- Покойный лорд Бал мер был господин радушный, весьма радушный. Он охотно привечал людей ниже себя и мог пригласить своего адвоката и своего архитектора гостить и развлекаться у него в доме сколько душе угодно. Но была в нем и другая сторона, которую они обнаруживали, едва пытались стать с ним на равную ногу. Когда я ему сказал, что мы обручились с его сестрой, с ним началось такое, чего я не могу и не хочу описывать. Он словно вдруг буйно помешался. Но дело, думаю, куда печальнее и проще. Есть такая штука хамство джентльмена. И ничего отвратительнее я не знаю.

- Воображаю, - сказал Фишер. - Повадки благородных Тюдоров эпохи Ренессанса.

- Как странно, что вы это говорите, - продолжал Крэйн. - Потому что, покуда мы эдак с ним беседовали, мне вдруг почудилось, что мы повторяем какую-то сцену из прошлого и я действительно лесной разбойник Робин Гуд, а он воистину во всем своем великолепии вышагнул из рамы старинного семейного портрета. То есть это был хозяин, захватчик, который ни Бога не боится, ни людей не стыдится.

Я, разумеется, бросил ему вызов и ушел.

- То-то и оно, - кивнул Фишер. - Предок был захватчик, и сам он захватчик. Вот и вся недолга. Все сходится.

- С чем сходится? - Тут Крэйн вдруг сорвался на крик: - Ничего не понимаю! Сами вы говорили, что секрет упрятан в этом лазе, в дыре какой-то, но никакой дыры в стене я не нашел.

- Ее и нет, - сказал Фишер. - В том-то и закавыка.

И, минуту поразмыслив, он прибавил:

- Если только не иметь в виду дыру в стене, разъединяющей эпохи. Ну ладно, я вам все скажу, если угодно, но это, пожалуй, будет непонятно без введения. Вы должны принять в расчет, какие подтасовки подсовывает большинству современных людей, неведомо для них самих, собственное сознание. Неподалеку в пригороде стоит, к примеру, кабак под вывеской "Святой Георгий и дракон". И вот, положим, я бы стал говорить, что на самом деле это вовсе "Король Георг и драгун".