Читать «Человек в шляпе и призраки прошлого» онлайн - страница 16

- Нефть, полагаю? Но причём здесь я?

В его взгляде что-то промелькнуло.

- Почему вы решили, что именно нефть?

- Мне так показалось…

- В любом случае это может иметь некоторое отношение к… скажем так… раскопкам. Мне казалось, что подобное может вас заинтересовать.

- Смотря что и где копать… Хотя если честно, то я в большей мере специалист по языкам, а не по раскопкам.

- Значит, я ошибался… - его голос оставался по-прежнему спокойно-учтивым, но взгляд графа мне определённо не понравился.

- А что именно надо будет пилотировать? – выплыла из мечтательной задумчивости Эрика.

Она, что даже не допускает возможности отказа?

- Мы пока не решили. Выбираем между машинами Хинкли-Пайка, Бёрли-Армстронга и Лангерса. Правда, наши партнёры имеют особое мнение…

- Последняя цельнометаллическая модель Лангерса это просто нечто, а если они реализуют свою идею трёхмоторника… а где летать и что возить?

- На самом деле не только возить, но и…

Я демонстративно закашлялся.

- Вы поперхнулись? – холодно поинтересовался граф.

Я проигнорировал его вопрос.

- Дорогая, может сначала было бы разумно выяснить общие вопросы, а уже потом начинать обсуждения моделей аэропланов?

- Танкред, я всегда мечтала снова летать!

- Я понимаю, однако это ещё не повод соглашаться на первое же предложение без раздумий.

- Но… - она чуть задумалась.

- Я не хотел спешить с выбором модели до того как узнаю мнение пилота, - невинно заметил граф.

- Лично на мой взгляд… - начала Эрика.

- Я бы предложил взять тайм-аут хотя бы на несколько дней, - снова попытался я перехватить инициативу беседы, - уже довольно поздно, а ваше предложение следует обдумать.

В глазах Эрики мелькнуло раздражение.

- Ты специально решил перебивать каждую мою фразу?

- Нет, я всего лишь предлагаю трезво взглянуть на вещи.

- Очень разумно предложение, - кивнул граф, - полагаю, мнение нашего уважаемого доцента будет крайне весомо для вас… Кстати, как я заметил, вам понравилось моё токайское?

Он едва заметно усмехнулся в мой адрес.

- Я вполне самостоятельная и современная женщина, - Эрика чуть насупилась.

- Значит, вы хотите всё обдумать и посоветоваться? – граф повернулся в её сторону.

Интересно, почему у него на гербе волк, а не змей?

- Если честно, - вздохнул я, - пока ваше предложение не кажется мне таким уж заманчивым. Я подготовил новый курс к предстоящему семестру, к тому же в этом году открывается вакансия на профессорскую должность и…

- И вы не готовы променять это на сомнительные раскопки где-то на краю мира?

- Ну, как сказать… да.

- Что ж, в любом случае, предложить стоило.

- Я вас понимаю, граф, но у меня есть правило не соглашаться на сомнительные предложения. Ничего личного.

- Правила – это хорошо. Их следует соблюдать, - граф вежливо кивнул, но его взгляд мне уже совсем не понравился, - я, например, всегда соблюдаю правила…

Очередной звон колокольчика вернул меня к реальности снова. Оглядевшись, я обнаружил, что старшина нас покинул, оставив на память лишь небольшую лужицу под вешалкой, где натекло с его плаща.

- …вот и я говорю, пан Танкред, не стоит так расстраиваться. Возможно ведь, что это было всего лишь небольшое внешнее сходство. Правда?