Читать «Час отправления (Сборник рассказов)» онлайн - страница 36

Выбравшись на террасу, Престон достал бинокль и занялся изучением окрестностей. В объективах очертились унылые пакгаузы окраин, обвалившаяся телебашня, заполненные ржавыми машинами парковки. У самого горизонта чернело колесо обозрения. Высокие здания в пределах винтовочного выстрела отсутствовали. Это радует, снайпер не сможет занять позицию.

Удовлетворившись первичным осмотром, Престон начал мастерить ловушки.

Он хотел покончить с делами до заката.

* * *

Псы вошли в город первыми.

Четвёрка борзых с усиленным обаянием, перестроенной нервной системой и стальными когтями. Биоскульпторы сделали когти втяжными. С клыками также пришлось поработать в плане длины. Шикарные боевые модели.

Вторыми шли парни на бордах, вооружённые копьями, ножами и безотказными шестизарядными револьверами. Колонну замыкал внедорожник на турбореактивной тяге, поднимающий в кильватере столбы пыли. На крыше внедорожника сидел пулемётчик. Турель выглядела весьма угрожающе, а бронебойные пули с лёгкостью могли прошить насквозь здание в спальном районе. Наёмники, сидевшие в салоне, весело переговаривались. Делились планами на выходные, тыкали пальцами в сенсоры смарт-браслетов, выводили на лобовое стекло картинки с голыми шлюхами. Впереди маячил финал погони. И приличное вознаграждение.

На заднем сиденье можно было увидеть худую девичью фигуру, затянутую в камуфляж. Лицо девушки было скрыто балаклавой. Только глаза выдавали юный возраст.

Девушка не участвовала в беседе.

Её руки покоились на рукояти меча.

* * *

Все её люди были мертвы.

Псы — тоже.

Посланник Цитадели превратил заброшенный кондоминиум в настоящую машину смерти. Ржавые трубы разгонялись подобно маятникам и сносили головы. Под ногами проваливались полы, открывая дыры с торчащими арматурными штырями. Двое наёмников погибли в гараже, подорвавшись на растяжке. Аккуратно поднимаясь по ступеням, девушка переступила через тело поскуливающей собаки. Второй пёс висел за окном, дёргаясь в петле. Двое зверей попросту исчезли.

Услышав выстрелы, девушка замерла. Пара коротких очередей. Пауза. Ещё одна очередь. Крик. Что ж, этот боец был последним.

Она вычислила этаж.

И уверенно двинулась вперёд.

* * *

Престон встретил её на вертолётной площадке. Много лет назад здесь парковались коптёры, принадлежавшие владельцам кондоминиума. Сейчас ветер стелился по бетонной глади и приносил с собой запахи пустынной осени. В руках девушки был прямой синоби с квадратной цубой.

Их взгляды скрестились.

— Давай, — сказал Престон.

Площадка наполнилась звоном стали и стремительными высверками. Думать было некогда, но Престон отметил непревзойдённое мастерство своего противника. Девушка была очень гибкой, хорошо владела подкатами и била почти без замаха. Дважды лезвие коснулось его кожи, оставив красные отметины. Полыхнуло болью.

Секунды.

Она ударила, целясь в висок. Он уклонился и попробовал отсечь ногу противника ниже колена. Девушка взмыла в воздух, на мгновение замерла и выбросила вперёд руку с синоби. Престон отвёл сталь ребром ладони.

Девушка пошла в атаку.

Связка из ударов локтями, коленями и рукоятью. Престон вошёл в навязанный клинч и ударил противника головой в переносицу. Что-то хрустнуло. На краткий миг наёмница потеряла равновесие. И тут же клинок был выбит из её руки.