Читать «Цикл «Историк». Рассказ IV. Под ударами мрака» онлайн - страница 27

– Смертная казнь – кара досрочной смертью…

– Да, Ханс. Мы гибнем быстрее, когда быстрее губим.

– Из-за этого система старается остановить разрушения?..

– Да. Укреплением власти и усилением влияния мы вызвали ускорение времени. Теперь время наступает на нас, оттесняя к Пустоте, с растущей скоростью и силой. Теперь мы вынуждены сражаться с ним, останавливая и ослабляя его.

– Но время никак не…

– Мы подчинены ему, как солдаты – генералу. Только и оно подчинено нам, как генерал – солдатам. Мы – его армия. Один солдат слаб, а армия – сильна. Мы – сильны. Сильна система.

– А…

– Сражаясь с ним, мы сдерживаем его – время. Отправляя наши войска на войну, оно прописало нам правило – сражаться надо сражаясь с собой, а сдерживать надо – сдерживая себя. Вступив в войну, мы не сразились с собой и не сдержали себя. Тогда оно строго осудило нас. Теперь оно нас карает. Теперь у нас нет выбора – мы можем сражаться только с ним и сдерживать только его. Чем сильнее наше сопротивление, тем жестче наш приговор, но нам нужна – отсрочка.

– А нельзя просто жить и терпеть невзгоды?.. Можно же просто жить…

– Мы не можем просто жить – мы сложные. Как ты можешь думать о таких вещах, солдат?

– Я не солдат… Я просто – человек с оружием…

Офицер внимательно всмотрелся в меня…

– Ты не ведешь войну со временем?

– Нет… Просто живу…

– И время у тебя словно совсем не идет?

– Да нет, идет…

– И ты терпишь это?

– А что же мне еще делать?..

– Ты не думаешь о нем? Не думаешь сражаться с ним?

– Я думаю, о том, что рад, капитан…

– Рад?

– Рад, что могу узнать что-то… И еще, что могу, наконец, отчистить грязь… Мы же все в саже и… Я же год не мылся… Сколько живу, столько и не моюсь… А чистим мы все только снегом… А крови снегом не оттереть…

– Тебя подключили год назад?

– Целый год…

Он отпустил мое плечо, строго глядя мне в глаза…

– Ты не уйдешь?..

– Куда?..

– Я отпущу тебя, если ты пообещаешь не уходить с ним – с Олафом. Если пообещаешь никуда не уходить без меня, Ханс.

– Конечно я никуда не уйду… Вы же не думаете, что я?.. Вы не верите мне?.. Я же… Я не нарушаю слова и не бросаю в беде… Это же не правильно, капитан…

– Да, Ханс, это не правильно. Я верю тебе, не беспокойся. Иди вперед.

Но я не перестал беспокоиться – мне все кажется, что он мне не верит…

– Капитан, не думайте, что мы с Олафом такие подлые и беспринципные…

– Я не думаю, Ханс.

– Мы не бесчестные… Мы от нашего слова не отступались – ни разу… И не отрекались от нашего охотника – никогда… Мы на такую низость не шли и не пойдем…

– Ясно, Ханс. Иди.

Я вздрогнул, когда он снова схватил меня за плечо, но он только остановил меня, указывая дорогу… Мне сразу стало спокойней – он мне все-таки доверяет… Я так хотел заслужить его доверие… Я же ему совсем недавно руки скрутил… А Олаф вообще… У Фламмера полно причин для недоверия… Но мне он – доверяет.

Запись №9

Трудно поверить, что теперь я смогу согреться – ведь я так давно мерз среди бескрайних снегов… Я стою на месте, ничего не делая, а тепло заливает мои плечи тонкими искристыми струями… Я и забыл, что согреться можно и без тяжкого труда, и без особых усилий. Нам ведь среди бескрайних снегов и холодных ветров согреться так тяжело. А холод отбирает у нас тепло, достающееся нам с таким трудом, как только мы устаем и прекращаем сражаться с ним. Мороз – он наш противник, бьющийся с нами, или покоритель, собирающий с нас оброк. Холод не дает нам спокойно отдохнуть или уснуть… А мне так хочется отдохнуть… Я же и не помню, что спал в теплой постели и ел горячую пищу… Я помню только холодный лес и снежную пустошь… А мне так хочется упасть в объятия постели, еще окутанным этим теплом, сохранить это тепло до утра… Хорошо бы еще выпить что-то горячее… А еще – я совсем голодный… Но теперь с нами офицер, способный открыть, давно запертые для нас, двери системы… Теперь я уверен, что дары системы для нас не остались в одном только прошлом… или в одних только мечтах…