Читать «Цена победы. Книга 2» онлайн - страница 17

Портленд как раз находился на границе с Пустошью, оттуда к побережью постоянно пытаются пролезть люди, желающие для себя лучшей жизни, демоны и монстры, которым просто нужно пропитание.

Собственно, понятие границы было весьма условным, просто линия на картах. Крупные населенные центры нуждаются в защите от нежелательных гостей из Пустошей. В Каскадии данная функция возложена на рейнджеров из "КаскадияДеф", полугосударственной военной компании, входящей в холдинг "Каллахан-групп". Конкретно Портленд защищал 45-й полк рейндеров, там и служил мастер-сержант Джонатан Скиннер.

— Что думаешь, капрал?

— Я, конечно, видел много дьявольщины, но это, кажется, перебор.

Устроившись на вершине холма, отряд Скиннера наблюдал за происходящим в поселении внесистемных, где орудовали непонятные твари. Их было два вида, первые похожи на хищных динозавров в доспехах, вторые на какой-то здоровенный серый клубок щупалец и широченной пастью.

Среди лачуг, состоящих в основном из старых трейлеров чужаки резали захваченных в плен людей.

По-хорошему рейнджерам стоило вмешаться и спасти гражданских, однако командование приказало ограничиться наблюдением. Судьба внесистемных никого особо не заботила. В Каскадии нет граждан, есть сотрудники и широкая прослойка так называемых внесистемных. Вторая категория предпочитает жить закрытыми общинами в Пустошах, сводя контакты с цивилизацией к минимуму. Среди них попадаются также и те, кто сбежал из больших городов. Причины бывают разные: кто-то совершил преступление, а кто-то решил променять корпоративное рабство на свободу в Пустоши. По мнению Скиннера большинство внесистемных — законченные идиоты.

— Интересно, откуда они вылезли?, — Скиннер, примкнув в электронному биноклю, не сводил взгляда с поселения внесистемных. Вот один из динозавров хватает за шею очередного пленника, кладет на импровизированный алтарь из остова легкового авто, а затем наносит удар черным ножом в грудь. Тело мужчины чернеет, скукоживается, превращаясь в застывшую в позе эмбриона мумию. Ящер легким движением отбрасывает иссушенный труп в кучу из трех десятков таких же.

— Мать честная, — прошептал сержант. — Да откуда они вылезли?

— Откуда обычно лезут твари, сержант? Из Шибальбы, — ответил капрал Натан Вуд. — Больше неоткуда.

— Я смотрел передачу, где всякие умники говорили о том, что сопредельных миров множество.

— Может запросим удар с воздуха?, — предложил капрал. — А то, боюсь, в случае чего они нас легко порвут.

— Не порвут. Они нас даже не видят.

— А если заметят?

— Хватит ныть, Вуд,

— Я не ною, я просто беспокоюсь за целостность наших задниц.

— У этих уродов нет никакого дальнобойного оружия. А боевая магия на больших дистанциях малоэффективна.

— Вы меня успокоили, сэр.

— Хватит кривляться, клоун недоделанный.

— Сталкер-2-1, доложите ситуацию, — командование 45-го полка каждые несколько минут вызывало подразделение сержанта Скиннера и требовало отчет. — Прием.

— Альфа-Фокстрот, Сталкер-2-1 на связи. Ничего нового. Твари продолжают резню в поселении внесистемных. Прием.