Читать «Целебный камень» онлайн - страница 3

ЦЕЛЕБНЫЙ КАМЕНЬ

ПОВЕСТЬ

ИЗГНАНИЕ

Нападение мамонтов. — Кер спасает Священный огонь. — Суровый закон. — Сборы в далёкую дорогу. — Спутница

Мамонты крушили всё с такой ненавистью, словно хотели отомстить за сородичей, из чьих костей были сложены эти жалкие жилища. Вожак стада осатанело топтал своими широченными ступнями Священный огонь, даже густая шерсть на нём задымила. Тогда он победно затрубил, отшвырнул хоботом толстую шкуру, которой было покрыто главное, материнское жилище, и направился к реке. За ним двинулись остальные.

Кер, сидя на высоком дереве, ещё долго наблюдал, как животные бултыхаются в воде, обливая друг друга, и, лишь когда убедился, что они больше не вернутся, с опаской приблизился к разрушенному жилью. Где-то здесь, под изорванными шкурами, костями и бивнями, лежит старый Ор. Сколько Кер себя помнит, куда бы ни отправлялся род — на охоту или, как сейчас, за кореньями, — Ор оставался возле Священного огня. Старик не знал, что такое голод: возле его жилья всегда лежала еда, даже когда все голодали. Но Ор не знал и покоя — день и ночь он поддерживал Огонь. Сама Мать рода, не говоря уже о других, не имела права зажечь от этого Огня даже лучинку. Только Ор мог это сделать.

— Op! Ор!.. Где ты? — тихонько позвал Кер.

Ни звука. Кер подошёл к Священному огню. Разбросанные вокруг головешки едва тлели.

«А что, если Огонь умрёт?» — содрогнулся юноша. Ведь он согревал всех холодными ночами, на нём жарили мясо, Огонь защищал от диких зверей.

Кер оглянулся и увидел Ора. Старика нельзя было узнать — так изуродовали его звери. Юноша бросился было к нему, но Ор остановил его:

— Накорми Огонь!

— Боюсь, Ор! Священный огонь может не принять от меня… Я не защитил его от мамонтов!

— Быстрее, а то он умрёт! И тогда все погибнут… — прохрипел старик. Голова его безвольно упала на землю, а по телу пробежала судорога.

Кер понял, что Ор умирает. Тогда юноша закрыл глаза, повернулся лицом к Огню и бросил в него несколько веток.

Кер боялся разомкнуть веки, ему казалось, что сейчас грянут громы и на него обрушатся огненные молнии. Но вокруг было тихо, и он открыл глаза. Огонь горел весёлым пламенем. Юноша упал на колени и воздел к небу руки. Он плакал. То ли от горя, то ли от радости, то ли от неодолимого страха.

Таким его и застали те, кто вернулся.

Мать рода, высокая властная женщина, сразу всё поняла и гневно спросила сына:

— Почему не дал знать о нападении?

Кер молчал. Сказать, что вырезал из кости рыбу и не заметил, как мамонты напали на селение, не осмелился.

— Проспал?

Юноша покачнул головой.