Читать «Царства сотника Сенцова» онлайн - страница 15

– И куда ты приволок меня, проклятый похититель? – голос ее не был слишком почтительным.

– Отвечу правдой, невзирая на оскорбительные слова. Мы на высотах Бадахшана, что неподалеку от Индийских земель.

– Индийских земель? Где под ногами лежат яхонты и обитают песьеголовые люди.

– И люди совсем без головы тоже там обитают.

Она прилежно зарыдала, прижавши щеку к мрачному граниту скалы. Вьючная лошадка с удивлением скосила свой сиреневый глаз. Я же, ухватив за рукав слезливую девицу, заторопился к своему жеребцу. Пришлось еще побродить-поплутать между камней, прежде чем поймал его за узду. Впрочем, он не пытался бежать меня, прижав уши, каурого коня более всего занимал поиск редких травинок среди камней. Я сразу бросился проверить, сохранилась ли подложная грамота в седельной суме. Лежит, нетронутая, и то славно. А затем решил я вьючную лошадь оседлать для своей пленницы, дабы облегчить ей тяготы пути. Едва затянул подпругу, как поставив ножку в стремя, девица легко взлетела в седло Сивки и взяла камчу – да только поводья уже лежали в моих руках. Привязал я вторую лошадку к седлу первой и повел их в гору, стараясь, чтоб поменьше оскальзывались на щебенке и камушках их копыта.

– Куда же ты влечешь меня, коварный похититель? – вопросила дева.

– Не влеку я тебя, а просто едем мы вместе к великому хану. Сейчас движется он походом в индийскую землю Кашмир, преодолевая перевал за перевалом. Великий хан много ближе, чем дом твоего батюшки. Между прочим, задумывалось, что твои бесовские наклонности внушат хану страх и немалое отвращение. А то, что ты невинная дева – это никуда не годится в нашем положении.

Мы держали теперь путь по самому краю ущелья. Неожиданно толкнул меня Сивый, сшибся камень под моей ногой и заскользил вниз, как будто чертом подученный. Потом и другой камень под моей стопой ослаб и упал. Я и вздохнуть не успел, как уже повис над глубоким обрывом словно лист. И только поводья, за каковые уцепился, не давали мне полететь сверху вниз. Но весу-то во мне накопилось сто пятьдесят фунтов, а лошаденка хлипкая, паршивая, давно потратившая силы, и закрепить копыта ей не на чем, оттого она тоже сползает, и щебенка от ее неловких брыканий на мою непутевую голову сыплется. А как сверзится она, то и второй конь не выдержит сильной тяги, упадет. Видно, не оказать уже мне услуги князю, придется ему без моего споспешествования бороться одному за торжество истинной Веры против басурманского натиска. А вот лишней души губить я не желаю, тем более, что умыкнутая девица отнюдь не ведьма и такоже не упырь.

– Живи как-нибудь, – крикнул я деве де Шуазель, – и прости меня.

Я отпустил поводья и принял казнь. Я не слетел отвесно вниз навстречу дну, а заскользил по склону. Но таково лишь мучительнее было. Острые каменья кромсали халат, бешмет и рубаху, добираясь до беззащитного тела. И добрались – боль сперва въелась в руки и ноги, следом в грудь. Но потом что-то нечаянно задержало меня. Из-за хруста сучьев понял я, что упал на чахлое деревцо, умудрившееся высунуться из почти отвесных глыб. Оная остановка помогла мне приметить небольшой выступ, словно бы ступеньку, в какой-то сажени от себя. Я, натужив мышцы, раскачался и перемахнул с деревца на выступ, не уместился на нем, однако же быстро перебрался на другой, потом третий.