Читать «Царица воинов» онлайн - страница 454

- Давай оставим этот обмен любезностями, - сказала воительница. - Что тебе нужно?

- Просто хотел высказать своё восхищение твоей речью несколько дней назад на собрании. Я наслышан, как эллины встали на твою сторону, и облечённым властью пришлось замолчать. Однако ты должна понимать, что для многих ты кость в горле похуже Цезаря. Разделённый Рим всего лишь предлагает разные формы рабства, но ты требуешь от них совсем другого. Гореть, а не тлеть. Идти до конца, быть свободными. Очень страшно быть свободным. Ты понимаешь? Тебе это также естественно, как дышать, но для многих это как быть выброшенными из родного хлева в дикий мир... Всё так просто, всё так понятно. Кормушка, добрый хозяин... и, вот, ты оказываешься один в лесу, и нужно самому выживать. К рабству можно привыкнуть. Я это знаю.

- Я не верю, что мой народ стал скотом, который желает лишь руки хозяина, - мотнула головой Зена. - В любом случае, я буду сражаться до конца.

- Конечно, ты будешь. Я не разделяю твоей уверенности, но восхищаюсь этим упорством, и поэтому ещё раз хочу сказать, чтобы ты была осторожна. Они не оставят своих попыток избавиться от тебя, ибо ты опасна. Шепчутся по углам, плетут заговоры... Рано или поздно римляне прислушаются к ним, ибо скрывать ярость к захватчикам вечно ты не сможешь. Помпей принял тебя, однако ты не знаешь Магна. Он лишь кажется человеком простым, но ему бы никогда не подняться так высоко, если бы он не умел скрывать свои мысли.

- Ты хочешь сказать о чём-то конкретном?

- Нет, что ты. Конкретное мне не известно, или оно вовсе ещё не сварилось. Я просто говорю, что нечто назревает, и тебе следует внимательнее вглядываться в события. Не надейся на Помпея, это было бы слишком глупо для тебя.

- Ладно, я приму к сведению, - кивнула Зена. - Благодарю за совет...

На тёмном небе показались первые звёзды, и лишь по линии горизонта ещё сохранялась синева, когда отряд оставил лагерь позади, затерявшись в бескрайних полях. Стояла тишина, и в ней особенно остро слышалось позвякивание металла, дальние холмы ещё были различимы, и деревья казались одинокими колоннами, оставшимися от разрушенных храмов. Скоро ночь вошла в свои права, и летние созвездия украсили небосвод. Факелов не зажигали, ибо впереди шли люди, хорошо знакомые с местностью и не терявшие дороги, остальные же следовали за товарищами. Путь предстоял долгий, однако свежесть после душного дня и красота окружающего мира заставляли забыть об усталости, и идти было легко.

Габриэль искала в небе очертания Большой медведицы и Полярную звезду, даже в отсутствии луны было достаточно светло из-за мириад светящихся глаз. Часть пути проделали по дороге, потом же свернули в поля, перелезая ограды и скрываясь в рощах культурных деревьев, на обширной равнине не было ничего, что затрудняло бы движение, и горы проглядывали лишь на горизонте. Ещё в темноте они подошли к городу, увидев сторожевые огоньки и мрачные массивы стен. Зена остановила отряд на холме в паре стадий от крепости и провела короткое совещание, распределив роли.