Читать «Хьюз Говард - миллиардер США» онлайн - страница 2

Хьюз привлекал внимание к своей персоне публичными акциями, но когда вдруг скрылся от глаз почитателей, то и подавно приковал к себе всеобщий интерес. Начиная с 1950-х годов он жил в уединении, сначала в отелях Лас-Вегаса, где занимался игорными домами и спекуляцией на земельной собственности, а затем постоянно менял места жительства, переезжая на Багамы, потом в Лондон, оттуда в Манагуа, затем в Акапулько. Он избегал фотографов и допускал к себе только нескольких доверенных лиц, которые передавали ему почту, завернутую в специальную ткань, чтобы избежать инфекции.

Финансовые дела Хьюза были так же таинственны, как и его жизнь. В 1968 году журнал «Форчун» оценил его состояние в 1,4 миллиарда долларов, так что за титул первого богача Америки он мог бы поспорить с Жаном Полем Гетти. Но когда Хьюз скончался (1976), его состояние оценивалось «только» в 600–900 миллионов.

В 1953 году Хьюз передал всю свою долю в компании «Хьюз Эйркрафт» «филантропическому» Медицинскому институту Говарда Хьюза. Но поскольку он сохранил фактически полный контроль над этими авуарами, то было совершенно очевидно, что сделано это с целью избежать налогов и смягчить критику в адрес «Хьюз Эйркрафт». Если учесть стоимость «Хьюз эйркрафт» (которая была продана компании «Дженерал моторе» за 5,2 миллиарда через 9 лет после смерти хозяина), то можно смело утверждать, что в год кончины состояние Хьюза составляло более полутора миллиардов долларов.

Хьюз был гениальным предпринимателем, вкладывающий свои сбережения во все, что приносит доход: он стал хозяином крупнейшей пивоваренной фирмы, выкупил у Джозефа Кеннеди его кинокомпанию, приобрел авиаремонтные заводы. На этих заводах он производил суперсовременное оружие, радары и электронику, а также скупал старые, изувеченные вовремя Второй мировой войны бомбардировщики и транспортные самолеты, ремонтировал их и продавал гражданским авиакомпаниям.

Говард Хьюз больше преуспел в создании своего имиджа, нежели в бизнес-проектах. На протяжении практически всей его карьеры унаследованная им компания по производству оснастки для нефтедобычи приносила больше прибыли, чем почти все остальные его предприятия. По словам его биографов Дональда Барлета и Джеймса Стила, «оставшееся после Хилла состояние было бы куда больше, если бы он вовсе не занимался бизнесом, а доходы от доставшейся ему по наследству компании просто переводил на обычный накопительный счет в банке».

Хьюз не оставил завещания, так что после его кончины интриги и склоки вокруг наследства продолжались много лет. Из числа примерно трехсот претендентов выделялась группа из двух десятков двоюродных братьев, сестер и тетушки. В 1995 году, то есть почти через два десятилетия после его смерти, наследники все еще не завершили распродажу его обширных земельных владений в Неваде.