Читать «Хрустальная сосна» онлайн - страница 599

Я молча смотрел на нее. Она так же молча смотрела на меня. Наверно, это длилось секунду, не больше, но мне показалось, что прошла неимоверно длинная пауза, какие бывают только в очень плохих мелодрамах.

- Можно к вам, дядя Женя? - первой не выдержала она.

- Можно тетю Катю, - не к месту и вообще достаточно неприлично ответил я фразой из любимого фильма, осекся, но она, кажется, ничего не заметила, и я тут же поправил себя: - Заходи… раз уж пришла.

- У вас лифт не работает, - сказала она, протиснувшись мимо меня в переднюю, пока я с привычной методичностью запирал квартиру.

- Ну тогда тем более… стоит зайти, - сказал я, хотя намеревался сказать прямо противоположное.

Следовало сходу наврать, будто собрался уходить сам и не пускать ее даже на порог - но я не сделал этого, а вместо того аккуратно принял ее шубку, встряхнул от снега и повесил на плечики.

- Вы один? - словно невзначай спросила она, мельком поправляя собранные в узел волосы.

- Один…- не успев сообразить, честно признался я.

Еще оставался шанс на исправление ситуации: стоило ответить - нет не один, или по крайней мере, что ко мне вот-вот должны прийти. Но момент был уже упущен. Хотя, конечно и это вряд ли бы помогло - тем более, что поворачиваясь перед зеркалом, она несомненно уже видела в гостиной мой холостяцкий столик, накрытый со всей очевидностью на одного человека.

- Тогда можно, я пройду в спальню, сниму лишние колготки, и все такое?…- совсем по-детски спросила она.

- Иди куда хочешь, Женя…- вздохнул я и, пройдя в гостиную сел на диван и включил телевизор.

Да, это была она.

Женя. Евгения - Катина дочка, за чье появление на свет я, по мнению Кати, в свое время поплатился рукой. Именно ее я невнятно ждал и одновременно прятался в этот вечер. И вел себя, как перезрелая девица, которой и хочется, и колется, и мама не велит: не подходил к телефону, не брал ее звонки на мобильный. Но, не спрашивая, открыл дверь - хотя мог просто взглянуть в монитор и сделать вид, будто меня нет дома… С Катей мы не общались давно; попробовали друг друга и, вероятно, оба поняли, что от пребывания вместе особого счастья не будет. Но относительно дружеские отношения продолжали поддерживать: она поздравляла меня во всякие мелкие праздники, я иногда посылал ей Е-мэйлы на 8 марта. О ее неудавшейся, состоявшей из экспериментов семейной жизни я не думал. А уж о дочери ее, названной сгоряча моим именем - о чем, наверное, она потом не раз пожалела - и вообще забыл. И вдруг в позапрошлом году Катя позвонила и спросила разрешения прийти ко мне с дочерью: той надо было разобраться в одной простенькой графической программе, которую в школе объяснили кое-как, а у них дома произошел компьютерный крэш из-за вирусной атаки: это происходило в районе тринадцатого числа уже не помню, какого месяца,.

Я искренне удивился, даже изумился: память обратилась к какой-то совсем давней ячейке и я вспомнил маленькое красное существо с мутными глазками, бездумно чмокающее пустышкой в глубине необъятной коляски - зачем такому понадобилась графическая программа?! Не имея своих детей, я совершенно не представлял развития чужих. Катя поняла по телефону мое замешательство, и засмеялась, пояснив, что за прошедший отрезок времени мы с нею малость постарели, а вот дочери уже четырнадцатый год.