Читать «Хроники Черного Отряда: Книги Мертвых (сборник )» онлайн - страница 583

– Пойдем, папуля, – позвала Аркана. – Когда наберем высоту, лед будет таять медленнее.

– Да. Шукрат… если что-то пойдет не так. Раздобудь побольше льда и лети к нам. Может, Шиветья сумеет помочь.

Перед отлетом я зашел к Суврину и рассказал ему о своих планах, чтобы он знал, как следует поступить, если судьба распорядится так, что Костоправ уже не вернется.

До безымянной крепости лететь долго даже при попутном ветре. А когда тебя грызет тревога за самого дорогого попутчика, путь кажется бесконечным. От белой вороны толку никакого – если не считать ее аварийным запасом продовольствия. Аркана – дочурка исполнительная и помогает мне даже больше, чем я прошу, но она еще слишком молода. Почти все, искренне сказанное, кажется наивным и даже глупым. Впрочем, мне трудно вспомнить то время, когда и я был таким же молодым, азартно мчался по жизни и верил, что правда и справедливость обязательно восторжествуют.

Но свои мысли я держал при себе. После всего, что ей довелось пережить, Аркана вовсе не заслуживала, чтобы ее кипучий оптимизм вступил в неравный бой с моим горьким цинизмом.

Возможно, юное легкомыслие служит ей своеобразной защитой. И оно еще поможет избежать преждевременных ударов судьбы. Я знал людей, подобных ей, – тех, кто живет лишь настоящим.

142

Плато Блистающих Камней. Горькие десерты

Вскоре после того, как мы уложили Бубу в Пещере Древних, всего в нескольких ярдах от ее тетки, ко мне в голову полезли жуткие мысли.

Прежде всего меня встревожило то, что глаза лежащей неподалеку Душелов непрестанно следили за мной, пока мы вносили и укладывали девушку, а Аркана творила магическое оцепенение. Это были глаза белой вороны.

Паранойя проникает глубоко.

Душелов управляла птицей. И она прекрасно знала заклинания, необходимые для того, чтобы запереть кого-нибудь в ледяной пещере – или освободить пленника. Она могла освободить себя.

Когда эта мысль поразила меня, вороны поблизости не было. Иначе она поняла бы, что я догадался о такой возможности. Но я успел взять себя в руки.

Я долго стоял, залитый слабым холодным светом, исходящим неизвестно откуда. Стоял, глядя в никуда, ничего не замечая. Моя девочка… Как трудно поверить.

– Я никогда не знал тебя, дорогая. – По щеке скатилась слезинка.

Я вспоминал всех безжалостных людей, с которыми свела меня жизнь, и гадал, что они подумали бы, увидев сейчас этого плаксивого старика.

Они могли бы позавидовать мне – ведь я дожил до старости.

Откуда-то прилетела белая ворона и уселась мне на правое плечо, шлепая крыльями по лицу.

– Демон тебя побери!

Прежде она не позволяла себе таких вольностей.

Не знаю, долго ли я упивался жалостью к себе, пока меня не растормошила птица. Гораздо дольше, чем мне показалось. Птица вернула меня в мир суровых испытаний и жестокой боли.

– Аркана! Нам нужно возвращаться. Немедленно.

Когда мы доберемся до Таглиоса, моя разлука с Госпожой продлится уже больше недели.

Но ей предстояло продлиться еще дольше.

Аркана не откликнулась.

– Аркана?

Ее здесь не было.

И бревен не было тоже.