Читать «Хроники Максима Волгина» онлайн - страница 167

Пять поколений назад вранов тронули. Да еще и как тронули! В их мир пришли другие разумные. Бескрылые, несуразные, способные передвигаться только на двух нижних конечностях. Ходуны, одним словом. Но при том – свирепые и кровожадные. Сначала их было немного – не более тысячи особей. Откуда они взялись, враны не знали. Просто однажды обнаружили у себя под боком неожиданных пришельцев, но значения этому не придали. Ходуны построили собственный город, сгубив для этого много деревьев. Враны не пытались им помешать. Мир велик, в нем хватит места для всех.

Но ходуны думали иначе. Они не желали питаться личинками насекомых, кореньями, древесной корой, как испокон веков поступали враны. Они жили охотой, и в поисках добычи шли все дальше и дальше. К тому же они оказались достаточно плодовитыми, утраивая, а то и учетверяя свое поголовье в каждом новом поколении. Им требовалось все больше пищи. И однажды они поняли, что детеныши и яйца вранов – тоже пища. И тогда разразилась война.

Вернее, это была не совсем война. Ходуны охотились, добывая пропитание своим детенышам, заодно вытесняя исконных обитателей этого мира. Враны отбивались, защищая своих детей и свои жилища. Но суть от этого не менялась. Уже несколько поколений две разумные расы истребляли друг друга.

– И вы ни разу не пытались договориться?! – не выдержал Максим.

– Трудно договориться, когда враны не способны слышать издаваемые ходунами звуки, а для ходунов голос вранов страшен и омерзителен.

– Но пониматели…

– За пять поколений я первый из вранов, кому посчастливилось сбежать от пастухов. А ты – первый среди своих соплеменников.

– Да нет, я не первый… – возразил было Максим. И осекся.

Слушая рассказ Ззу, он вылепил для себя образ кровожадных ходунов: видел их похожими на гвыхов. А сейчас с безжалостной ясностью понял: да нет же, никакие ходуны не гвыхи! Это люди! Люди пришли в этот мир и принялись переделывать его по своим законам. Но ведь люди не свирепые и не кровожадные? Если они и правда все это творят, то исключительно потому, что не понимают смысла своих поступков!

– Нет, нет, подожди! Это наверняка ошибка. Если бы они знали, что вы – разумные существа, они бы не стали на вас охотиться.

– Они видели наши города…

– Все равно! Я им объясню, и эта дурацкая война закончится. Где живут люди?

– В той стороне. – Ззу показал рукой вдоль береговой линии. – Если ты сможешь умиротворить своих соплеменников, враны будут чтить тебя, как величайшего мудреца. Ты можешь просить у нас любую награду за этот труд.

– Да ничего мне от вас не надо… – запротестовал Максим.