Читать «Хроники Империи Ужаса. Нашествие Тьмы» онлайн - страница 493

– Как им удалось туда попасть? – поинтересовался Браги. – Марко говорит, что Лао-Па-Син все еще занесен снегом.

– Они телепортировались, – ответил Вартлоккур. – Уже несколько месяцев Сила то появляется, то исчезает без какой-либо логики. Видимо, они отправляли людей с каждым из ее появлений, которые на первый взгляд случайны, но, возможно, Фэн способен их предвидеть.

– Значит, они прибыли раньше. Проклятье! Мы можем не успеть закончить с посевами.

Он намеревался встретить войска Шинсана, как и прежде, в самом защищенном месте ущелья Савернейк, к западу от крепости Майсак, – в Баксендале. Работа над укреплениями шла всю зиму, когда позволяла погода. Жителей города переселили в Воргреберг, дополнительно укрепили Карак-Страбгер, возвели новые оборонительные сооружения. Построили земляные дамбы, чтобы углубить болота, преграждавшие часть ущелья. Основные силы бросили на сооружение ловушек и небольших укреплений, которые могли задержать противника, пока лучники будут осыпать его стрелами, а осадные машины бомбардировать с флангов.

Дальше на востоке, в Майсаке – пока недоступном, – местный гарнизон прилагал все усилия, чтобы сделать ущелье непроходимым. За всю свою историю крепость захватывали лишь однажды, когда Гарун застиг ее врасплох при полном отсутствии гарнизона.

На этот раз Рагнарсон не рассчитывал, что крепость переживет осаду. Он лишь надеялся, что она продержится достаточно долго. Каждая минута отсрочки работала в пользу Кавелина. Каждый день увеличивал шансы на получение помощи. Желания и надежды…

Судьба не благоволила Западу. Троесские союзники Фэна уже тяжко трудились, открывая путь через ущелье, и Фэн появился у стен Майсака на неделю раньше.

Рагнарсон стоял на той же самой стене, с которой командовал первым сражением под Баксендалем. Рядом прислонился к зубцам стены его молочный брат, а позади храпел генерал Лиакопулос. Вартлоккур расхаживал туда-сюда, что-то бормоча себе под нос. Под стенами Карак-Страбгера лихорадочно трудились солдаты, строя земляные укрепления. Пятьдесят тысяч человек, из них половина кавелинцы. Пять тысяч наемников под командованием самого Хоквинда. Девятнадцать тысяч солдат из Алтеи, Анстокина, Волстокина и Тамериции, второстепенных государств. Остальную часть, на удивление, составляли итаскийские лучники, всю мощь которых врагу предстояло почувствовать на себе. Между рядами земляных валов, частоколов, ловушек и незаконченных укреплений беспрестанно ездили повозки. Баксендаль превратился в один большой склад.

Браги намеревался вынудить Фэна преодолевать бесконечные ряды редутов в ближнем бою, под непрерывным дождем стрел, изматывая противника и истощая его силы.

Марко сообщил, что им будут противостоять двадцать восемь легионов при поддержке стотысячного войска Аргона, Троеса и степных племен. Рагнарсон не мог всерьез рассчитывать, что ему удастся остановить подобную орду. Цель его заключалась лишь в том, чтобы обескровить врага, затруднив продвижение вперед после того, как он прорвет оборону.