Читать «Хроники бездны - 3» онлайн - страница 4

Леонид Андреевич отложил вилку и слегка отодвинул пустую тарелку. Теперь можно было говорить свободно, и Антон тут же выпалил:

- Я видел, как Валера жарил одного на вертеле у себя во дворе. Думаю, он его съел.

- И зря, - сказала Нина. - Морские существа, даже самые безопасные на вид, бывают смертельно ядовиты. Взять хотя бы…

- Погоди, Нин, не сгущай краски. В конце концов, если завтра утром Валерка будет ещё жив, тебе не придётся выяснять, ядовиты эти твари или нет, - Леонид Андреевич снова подмигнул Антону. Тот в ответ улыбнулся.

- Ха-ха, - сказала Нина с сарказмом. - Не удивлюсь, если завтра полгорода не сможет встать с кроватей. Наверняка не один этот дурачок додумался отведать тухлятины.

Валера считался местной достопримечательностью: жил в полуразвалившемся доме на окраине, не работал и, как умудрялся существовать, не известно. В любую погоду он ходил в джинсах и потёртой куртке, блаженно улыбался и бормотал цитаты из библии. В церковь, правда, не заглядывал - только, бывало, летом, когда город наводняли туристы, садился у паперти и просил милостыню. Местные нищие-попрошайки его не гоняли: боялись. Поговаривали, что он настоящий юродивый. Другие, правда, утверждали, что дурачок колдун и, если обидеть, может навлечь беду. В общем, Валеру старались не трогать.

- Мам, а чем всё-таки эти моллюски отличаются от остальных? - спросил Антон.

Леонид Андреевич крякнул и встал.

- Покурю, - сказал он, выходя. - Я в этих ваших учёных беседах всё равно ничего не понимаю.

- У них очень слабые двигательные мышцы, - ответила Нина сыну. - И форма тела… как бы это сказать… не торпедообразная, словом. Головоногие - хищники и должны уметь быстро передвигаться, а эти особи, похоже, способны только едва шевелиться. Кроме того, не представляю, какую добычу они могут удержать своими тонкими, слабенькими щупальцами. Разве что мёртвую, - Нина усмехнулась: эта мысль только что пришла ей в голову.

- Может, они падальщики? - предположил Антон.

- Знаешь, я думаю, скорее, «нахлебники». Вроде рыбы-прилипалы.

- У них есть присоски?

- Одна, и довольно мощная. Да, они, действительно, могут питаться останками пищи, - Нина задумалась, поставив локти на стол.

Тёмное небо за окном вдруг разразилось ливнем. Крупные капли забарабанили по стеклу, поползли по нему юркими, извивающимися щупальцами.

- Интересно, к кому они прикрепляются, - негромко проговорила Нина, глядя в пустую тарелку. - Особи крупные, им требуется носитель соответствующего…

- Ну и дождь! - Леонид Андреевич ворвался в комнату шумно, весело отдуваясь и вытирая ладонью мокрые волосы. - Не докурил даже, пришлось сигарету выбросить. Надо было на крылечке постоять, а я решил до калитки прогуляться, так еле добежал, - он плюхнулся на стул. - Что обсуждаем?

- Мама говорит, что эти моллюски вроде рыб-прилипал.

- Серьёзно? Что-то такое я читал в детстве. Кажется, у Жюля Верна. Этих рыб используют для охоты на черепах, да?

- Ага, привязывают к верёвке и бросают в море, - кивнул Антон. - Они присасываются к черепахе, и…