Читать «Хозяйки тумана» онлайн - страница 213

Ещё раз повернул лодку. Крис заглянув через его плечо и увидел в правой части экрана светло-жёлтую точку, уверенно двигающуюся к середине. Тотчас вновь всплеснуло. Ближе и опять впереди.

– Привязался. Почуял человечину.

– Нас? – испугалась Тина.

– Нет, нас скины экранируют. Её чует, – Охотник сердито кивнул на тело Джулы. – Эта тварь мертвечиной не брезгует. Держитесь крепче!

Крис едва успел уцепиться за бортики, как лодка резко накренилась, сделала крутой вираж. Плеснуло где-то далеко слева.

– Ушли? – спросил он с надеждой.

Ему не ответили. А потом и отвечать не понадобилось – плеснуло прямо за кормой, близко, даже лодка покачнулась.

– А это уже серьёзно, – процедил Охотник сквозь зубы. – Крупный. Я и не знал, что тут такой водится. Сколько же ему лет…

– Он, наверное, лодку перевернуть может? – боязливо спросила Тина. Девушка теперь сидела вполоборота, стараясь разглядеть в тумане преследующее их чудовище.

– Не только перевернёт, перекусит на раз. И нас вместе с лодкой. Самое верное сейчас – выбросить ему мертвячку. – Охотник покосился на Криса, махнул досадливо рукой. – Ладно, попробуем оторваться.

Дрожь корпуса стала заметней, белые пенистые барашки вдоль бортов поднялись выше. Преследователя больше слышно не было, и светлое пятнышко исчезло с экрана. Крис начал успокаиваться… ударило резко и неожиданно. Лодка легла на бок, зачерпнула воду бортом. Крис еле успел вцепиться в скамью, чтобы не вылететь. Обернулся на истошный вопль Тины…

Чудовище вынырнуло у самого борта, – лоснящаяся сизая голова, огромная как остров. А в следующий миг голова превратилась в пасть.

– Ах ты ж дрянь! – рявкнул Охотник.

Лодка, не переставая крениться, сделала крутой вираж, уходя в сторону. Чудовище исчезло в тумане раньше, чем Крис успел разглядеть, что за пучок белых лент метнулся из пасти в их сторону.

– Не оторвёмся, слишком быстро эта тварь плавает! Уходим к ближайшему берегу, на мелководье он не сунется, застрять побоится.

– У нас же есть луки, разве нельзя его убить? Или хотя бы отпугнуть?!

– Я не могу одновременно управлять лодкой и стрелять!

– Я могу стрелять. Куда нужно попасть? В глаза?

– В какие глаза?! У этой твари нет глаз, ты не заметил? Стрелок, мать твою… Не сможешь ты его прогнать, только рассердишь, так что и не дёргайся. Сиди, проси свою «землю-стихию», чтобы помогла нам до берега добраться!

Непонятно, как головач умудрялся выследить их, но выныривал он именно там, где мгновение назад находилась лодка. Охотник едва успевал поворачивать. Сколько времени длилось бешеное преследование, Крис не знал. Но вот лодка дёрнулась, заставив его податься вперёд, пошла медленнее.

– Отмель. Ушли, дальше тварь не полезет, – сообщил Охотник. Обернулся к спутникам и наконец-то улыбнулся. – Испугались?

Тина перевела дыхание, улыбнулась в ответ.

– Ага.

– Я и сам…

Он не договорил. Лодку подбросило оглушительным ударом в днище. Крис понять не успел, куда исчез сидевший перед ним Охотник, отчего захлебнулся вопль сестры за спиной. Лишь смотрел заворожено, как поднимается из воды огромный живой купол.