Читать «Хозяйка перекрестков» онлайн - страница 135

— И что мне теперь делать? — Стараясь не потерять баланс, повернулась я к конюху.

— Ударьте ее пятками в бока.

Я осторожно сдавила кроссовками (поскольку не додумалась надеть на экскурсию сапоги) лошадиные бока. Ничего не произошло. Попробовала еще раз — тот же результат.

— Вот ведь, скотина ленивая!

Краем глаза я заметила, как конюх подхватил с земли здоровенную лесину — натуральное бревно, честное слово! И, размахнувшись, приложился этой дубинкой по лошадиному заду. От ужаса я онемела — по всем статьям, подобный удар должен был угробить лошадь вместе с седоком. Но, к моему изумлению, кобыла не свалилась как подкошенная, и даже не взвилась на дыбы, а только живенько потрусила по проселочной дороги вслед за своими собратьями, уносящими в поля моих спутников. Вцепившись в луку и колотясь задницей о жесткое седло, я только и успела, что прокричать "конезаводчику": "А как я с нее слезу?!"

— А вы как устанете по полям ездить, отпустите повод, кобыла сама вернется в конюшню. Тут мы вас и снимем! — Обрадовал меня деревенский оптимист.

Вот так я и начала осваивать мастерство верховой езды.

Моя лошадка, догнав основную кавалькаду, пристроилась в хвост своей рыжей подружке и перешла с легкого галопа на квелый шаг. Я рискнула перевести дыхание и разжать судорожно впившиеся в луку пальцы, огляделась. Мы ехали по начинавшей желтеть в преддверии осени рощице. Поросший травой проселок огибал пологий холм, затем дорога скрывалась в следующем березовом околке, а прямо по ходу движения открывался обширный колхозный луг. В нашей группе имелось несколько опытных наездников, эти сразу пустились вскачь через поля, нахлестывая своих коней по крупу березовыми прутиками. Остальные медленно дефилировали на своих скакунах вдоль кромки леса. Моя же кобылка, пройдясь немного, встала и принялась щипать подсохшую к концу лета траву. Немного освоившись в седле, я исхитрилась и обломила у стоявшего при дороге дерева ветку. Очистила от боковых отростков, и легонько шлепнула ею кобылу по заднице. Наглая животина скосила на меня карий глаз, мотнула головой, но своего занятия не прекратила. Тогда я стегнула ее посильнее. Мимо как раз скакала с хохотом пара веселящихся наездников…

Только здоровый вестибулярный аппарат и божий промысел позволили мне удержаться в седле. Моя квелая кобылица взяла в галоп за этой парочкой прямо с места.

Напрасно я дергала повод, кричала "тпру", "стой, проклятая!" и другие, менее приличные слова. Расходившаяся лошадь несла меня, не разбирая дороги, прямиком в ближайший лес.

Все, что оставалось, припасть к лошадиной шеей и стараться не вылететь из седла под ноги собственной кобыле. Странное дело, шея у вредоносной лошадки оказалась не коричневая, как мне показалось сначала, а белая. Грудь и грива, кстати, тоже. Я скосила глаза, чтобы проверить, изменился ли цвет лошадиной задницы, и с удивлением обнаружила, что лес вокруг загустел, налился сочной зеленью, деревья заматерели — стволы их сделались толсты и узловаты. Ветка хлестнула по плечу, осыпав меня кусочками листьев. "Странные какие листья у местных берез… Да это и не березы вовсе!" Вокруг раскинули ветви пышные грабы, их темнозеленая листва перемежалась серебристыми кронами дубов.