Читать «Хватит и взгляда» онлайн - страница 24

Кэтрин почувствовала, что Мюрат все еще смотрит на нее, и сделала глубокий вдох, пытаясь вернуть пошатнувшееся достоинство.

– Да, ты говорил мне, что планируешь жениться, – почти спокойно сказала она. – Я всегда это знала и должна была предвидеть, что рано или поздно это случится. Я не знаю, почему так остро отреагировала.

Но она знала. Виновата была любовь. Коварное, нежданное чувство заставляло ее вести себя так глупо и безрассудно. Кэтрин совершенно не владела собой, думая о своих потенциальных соперницах. Нет, она была уверена в своих силах, ведь Мюрат неоднократно доказывал ей хорошее отношение, делая множество щедрых подарков, но необходимость конкурировать с кем-то за право называться его женщиной выбивала из колеи.

– Я поступил неправильно. Конечно же я должен был тебе сказать, – произнес Мюрат.

Кэтрин посмотрела ему в глаза, молясь про себя, чтобы он не увидел затаенной боли в ее взгляде.

– Вероятно, ты не сделал этого, потому что это означало бы конец наших отношений. А я смею надеяться, что ты все же дорожишь мной.

– Да. Ты знаешь, наши отношения совершенно не обязательно должны заканчиваться в тот момент, когда я женюсь, Кэт, – ответил он после долгой паузы.

На мгновение Кэтрин подумала, что неправильно его расслышала.

– Ты сейчас серьезно? – Она в замешательстве смотрела на Мюрата.

– Не нужно ничего менять. Я мог бы жить в Курхаре той жизнью, которую от меня ожидают, а здесь встречаться с тобой. У нас все получится, я уверен.

– То есть ты хочешь, чтобы я продолжала жить здесь в качестве твоей любовницы?

– А почему нет? – спросил он нежно. – Люди моего положения часто ведут подобный образ жизни. И разве ты не говорила, что тебе не нужны обычные отношения?

Кэтрин почувствовала, что ей вновь нечем дышать. Да, она говорила это, но не догадывалась, что однажды ее собственные слова сыграют против нее. Нетвердым шагом она подошла к окну и распахнула его, но прохладный ночной воздух не принес облегчения.

«Интересно, – думала Кэтрин, – он хоть на секунду задумался, какую боль причинил мне своим предложением? Нет, конечно же нет. Он думает лишь о своих собственных желаниях и о том, что не хочет меня отпускать».

Задумавшись об этом, Кэтрин поняла, что превратилась в женщину, в которой с трудом узнает саму себя. Она всегда была для него тихой гаванью, в которой он находил покой после своей непростой жизни в Курхаре. Она всегда с радостью встречала его, когда он приезжал в Лондон. До сегодняшнего дня она ни разу не беспокоила его неудобными вопросами. Она никогда ничего не требовала. Даже дорогие подарки, которыми Мюрат ее осыпал, она принимала, чтобы доставить ему удовольствие. Но она никогда не была с ним ради бриллиантов и роскошных нарядов!

Что произошло с настоящей Кэтрин? С той сильной девушкой, которая провела юность, защищая и опекая сестренку? Она покупала продукты по дороге домой из школы и следила, чтобы Рейчел хорошо училась. Может, она сама и не сдавала экзамены в университет, но у нее был внутренний стержень. И возможно, сейчас самое время, чтобы вспомнить об этом и доказать Мюрату, что с ее интересами тоже нужно считаться. Кэтрин прекрасно знала – Мюрата никогда особенно не интересовали ее переживания, страхи и сомнения. Он всегда думал, что одним своим появлением дарит ей хорошее настроение. Но она была личностью, просто длительный период зависимости от Мюрата сделал ее слабой. Пора было что-то менять.