Читать «Фирман султана (Тетралогия - 2)» онлайн - страница 76

Не раздумывая долго, погнали коней через луг и вскоре по узкой хуторской дорожке выскочили на широкий выгон.

Здесь собралось почти все население Дубовой Балки. Одного взгляда на опечаленных, заплаканных женщин, притихших детишек, взволнованных старых мужчин и седых дедов, а особенно вооруженных по-походному казаков было достаточно, чтобы сообразить - провожают мужчин на войну.

Все обратили внимание на запорожцев. К Звенигоре тут же пробилась через толпу заплаканная женщина, схватила за стремя. Арсен сдержанно поздоровался.

Она подняла вверх распухшее от слез лицо.

- Арсен, голубчик, скажи ты моему антихристу - может, тебя хоть послушает! С тех пор как приехал с твоей сестрой, как подменили человека все за вояку себя выдает! Вместо того чтобы косить и жать, вскочит на коня и мчится в степь. Там саблею рубит бурьяну головы, стреляет из мушкета... Все в казаки лезет... А сегодня - бедная моя головушка! - вместе со всеми собирается в войско... Бросает меня с малыми детками сиротою несчастною! А-а-а!..

Она прижалась к ноге Арсена и зарыдала.

"Антихрист" стоял в стороне, уныло глядел на жену и на запорожцев. Это был Иваник. На боку у него была сабля, а в руках мушкет. Казацкий жупан складками свисал с его узких плеч, шапка налезала на самые уши, но человечек этого не замечал и лихо подкручивал реденькие усы.

- Зинка, буде тебе! Поплакала - и хватит! Все равно по-моему получится, знаешь-понимаешь... Как надумал, так и сделаю!.. Турки идут, а я на печи буду сидеть? Эвон чего надумала... Ну нет, я воевать иду! Еще, чего доброго, какого-нибудь пашу притяну тебе на аркане...

- А чтоб тебя в омут затянуло, ирод проклятый! Ты из меня все жилы вытянул! - Дородная молодица отпустила стремя и накинулась на мужа: - Чтоб я забыла тот день, когда под венец с тобой стала, бродяга несусветный!..

Звенигора не имел времени выслушивать проклятия и плач взволнованной женщины и тронул коня. Издали он увидел Стешу и Златку, которые, расталкивая людей, бежали к нему.

- Арсен!

Обе мчались рядом, но перед самым конем казака Златка вдруг нерешительно остановилась, а Стеша прижалась к брату. Наклонившись и поцеловав сестру в пылающие щеки, Арсен протянул руки к Златке, словно подбадривая ее. Златка оглянулась кругом. Сотни глаз смотрели в этот миг на нее, следили за каждым ее движением и взглядом.

Видя, что девушка все еще колеблется, Арсен поравнялся с ней. И вдруг, неожиданно для всех и прежде всего для самой Златки, подхватил ее под руки, поднял и посадил перед собою на коня.

- Ой, Милый, что ты делаешь? - испуганно шепнула девушка. - Люди же!

- Пусть смотрят! Чтобы знали, что ты моя!.. Тебя здесь не обижали?

- Нет.

- А воевода как?

- Уже поправляется понемногу. Вчера впервые сам по хате прошел.

Они медленно ехали вдоль хутора: впереди Звенигора со Златкой и Стешей, державшейся за стремя, а позади, немного отстав, запорожцы.

У самого двора Стеша дернула брата за рукав. Арсен повернулся к ней. В глазах девушки невысказанный вопрос.

- Что тебе, сестренка?

Стеша вспыхнула.