Читать «Ущелье дьявола. Тысяча и один призрак» онлайн - страница 230
Александр Дюма
Днем скелет исчез.
Я велел Джону переставить кровать и опустить занавеси, а сам стал ждать.
Едва часы пробили шесть раз, я услышал шелест — занавеси заколебались; затем я увидел костлявые руки, раздвигавшие занавеси, и скелет занял место, на котором он стоял накануне.
На этот раз у меня хватило мужества лечь спать.
Голова, которая, как и накануне, следила за моими движениями, склонилась надо мною, глаза, которые накануне ни на минуту не теряли меня из виду, устремили взгляд на меня.
Можете себе представить, какую ночь я провел! А таких ночей, мой дорогой доктор, было уже не менее двадцати.
— Теперь вы знаете, что со мною. Что же, вы возьметесь меня лечить?
— По крайней мере, попытаюсь, — ответил доктор.
— Каким образом, позвольте узнать?
— Я уверен, что привидение существует только в вашем воображении.
— Что мне за дело, существует оно или нет, раз я его вижу.
— Вы хотите, чтобы и я его увидел, да?
— Конечно, хочу.
— Когда же?
— Как можно скорее. Завтра.
— Хорошо, завтра… Итак, мужайтесь!
Больной печально улыбнулся.
На другой день, в семь часов утра, доктор вошел в комнату своего друга.
— Ну как? — спросил он. — Как скелет?
— Скелет исчез, — ответил тот слабым голосом.
— Ну и прекрасно! Мы устроим так, чтобы он не являлся сегодня вечером.
— Устройте.
— Вы говорите, скелет появляется одновременно с шестым ударом часов?
— Непременно.
— Прежде всего остановим часы. — И доктор остановил маятник.
— Что вы хотите сделать?
— Я хочу лишить вас возможности определять время.
— Хорошо.
— Теперь опустим шторы и закроем занавеси.
— А это зачем?
— Все с той же целью: чтобы вы не могли контролировать ход времени.
— Хорошо.
Шторы были опущены, занавеси закрыты. Зажгли свечи.
— Пусть завтрак и обед для нас будут всегда готовы. Джон, — сказал доктор, — мы не хотим есть в определенные часы. Подадите, когда я вас позову.
— Слышите, Джон? — сказал больной.
— Да, сударь.
— Затем дайте нам карты, шашки, домино и уходите.
Джон принес все требуемое и ушел.
Доктор принялся, как мог, развлекать больного, болтал, играл с ним, а когда проголодался — позвонил.
Джон, который знал, зачем звонили, принес завтрак.
После завтрака начали партию, которая прервана была новым звонком доктора.
Джон принес обед.
Они ели, пили, выпили кофе и опять стали играть. Так, вдвоем провели они день, который тянулся необычайно долго. Доктор приблизительно определил время и решил, что роковой час уже миновал.
— Итак, — сказал он вставая, — победа!
— Как — победа? — спросил больной.
— Теперь, по крайней мере, восемь или девять часов, а скелет не явился.
— Посмотрите на ваши часы, доктор, они единственные в доме. Если час миновал, тогда и я, пожалуй, закричу: победа!
Доктор посмотрел на часы и промолчал.
— Вы ошиблись, не правда ли, доктор? — сказал больной. — Ровно шесть часов.
— Да, и что же?
— И что же? Вот входит скелет. — И больной с глубоким вздохом откинулся назад.
Доктор посмотрел во все стороны.
— Но где вы его видите? — спросил он.