Читать «Участь богов» онлайн - страница 47

– Я не трус! – сказал Скарпе, и его рука потянулась к поясу, где висел нож. – И уж точно я не боюсь тебя, Альферт. И никого, кто тут…

– Никаких драк в ледунге, – произнес Эстен. Все, кто сидел у костра, повернулись к нему. Он продолжил: – Забыли? Пока Эрик вас не распустит, единственные, с кем вы будете драться и кого будете убивать, – это люди Стирбьорна. После боя, если боги оставят вас в живых, убивайте друг друга сколько угодно, если так хотите отметить выпавшую вам удачу. Но не раньше. Поняли меня?

Эстен не командовал этими людьми, но они все кивнули ему, а он посмотрел в глаза каждому, прежде чем опустить взгляд на ниточку, повязанную вокруг запястья. Ему очень не хватало жены и собственной кровати. Раньше его никогда не заботило, что приходится спать в лагере и слушать пустые угрозы напуганных людей, которым вот-вот предстоит умереть. Он никогда не жаловался на то, что приходилось ночевать на твердой земле и терпеть укусы насекомых, добравшихся до его шеи. Наверное, он старел, а может, проявлял малодушие.

Олоф склонился к нему.

– Это ты хорошо сказал.

– Только услышали меня не очень хорошо, – Эстен кивком указал на Скарпе, который сердито глядел в костер, и в глазах его мелькали огоньки.

– Пусть уж каждый готовится к бою как умеет, – сказал Олоф.

Эстен кивнул, и Дэвид кивнул вместе с ним. Эстен взглянул в небо и увидел созвездие Большой Повозки. Он уже собирался лечь спать, накрывшись плащом, когда на равнине началось движение. Люди перекрикивались, некоторые из них с факелами в руках перемещались от лагеря к лагерю. Эстен поднялся на ноги.

– Что там? – спросил Олоф.

Мгновение спустя между ними пробежал человек, задержавшись лишь для того, чтобы сказать, что флот Стирбьорна вошел в Меларен, и Стирбьорн привел не только йомсвикингов, но и датчан.

– Много ли кораблей? – спросил Эстен.

– Не знаю, – ответил тот. – Можно будет посчитать, когда им останется два дня пути.

С этим он двинулся к другому лагерю.

– Два дня, – повторил Олоф. – Два дня до боя.

Эстен снова устроился на ночлег. Он не считал дни до битвы, он считал дни до возвращения домой.

Глава 10

Торвальд и Торгни подошли к палатам Эрика. Они были не так величественны и впечатляющи, как храм, но все же велики, как подобает хоромам смертного короля. Стены и столбы украшал рельеф, изображающий бесконечные сражения богов, воинов и зверей. В широком дверном проеме стоял командующий личной дружиной Эрика. Он и еще пятеро его людей загораживали вход. Хавьеру передалось ощущение Торвальда, что все это выглядело необычно, но не сказать чтоб неожиданно.

– Приветствую, толкователь законов, – сказал командующий. – И тебя, скальд.

Торвальд кивнул в ответ, но все еще оставался настороже.

– Приветствую, ярлы, – ответил Торгни. – Мы хотим говорить с королем.

– Король держит военный совет, – сказал командующий.

Больше ярл ничего не пояснил, и ни сам он, ни его люди не двинулись с места, четко обозначив свои намерения. Торвальд посмотрел на каждого из них, оценивая их положение, размеры, вооружение и доспехи. Если потребуется, он смертельно ранит троих, прежде чем еще двое успеют выхватить оружие.