Читать «Улыбга бога» онлайн - страница 120

– Много думаю, – не стал прятать мысли Олег. – Но не в нашем положении отказываться от дружбы. Тем более, недорого и надежно. Эти не умеют обманывать. Тяжко им будет в человеческом мире...

– Тяжко, то верно.

На площадку опустилась тишина. Хлопья снега ложились беззвучно...

По скрипучей лестнице влетел запыхавшийся воин.

– Князь, прибыл гонец с дальней заставы, беда! Идет орда степняков! Без конца и края!

– Во, и чернеть сейчас начнет, однако! – ведун переглянулся с князем.

– Еще и скалишься, сволочь...

– Не замай топора, Вещий, а то последний умный человек на виднокрай окрест погибнет.

– Пошли, "последний умный человек"! – и князь первым побежал вниз, перепрыгивая за раз по нескольку ступеней.

От гонца не осталось ничего. Только оболочка храброго воина, твердившая заученные намертво слова. И все.

– Мара привела нашу смерть. Их не счесть. Под три тьмы степных. Не печенеги, новые. Оружны поголовно. И бронные зело. Мы погибли все. Я ушел один.

Ведун смотрел на белую голову воина, на трясущиеся руки, залитые кровью до плеч. И видел безумную сшибку сам-десять. И брызги крови на снегу, и погибших, что даже умирая, хватают врага, не пуская на родную землю...

– Ты сделал, что должно, воин. И нет в свете достойной тебя награды.

– Не ради злата живем! – прохрипел окровавленным ртом гонец. Глаза закатились под израненный лоб, и воин мягко осел на лавку. Его тут же подхватили гридни из младшей дружины, сноровисто уволокли в сторону лекарского посада...

– Кровь пролилась... – в никуда сказал Белояр, вглядываясь в кровяную дорожку, протянувшуюся за раненым.

– И наши мечи напьются вражьей с избытком... – добавил князь. – Дружине общий сбор, гонцов по первому порядку. Людей хватит?

– Хватит, – коротко кивнул воевода. – Выступаем?

– На рассвете. Успеешь?

– К вечеру, можно и раньше.

– Будут готовы, сразу ко мне! – и обернувшись к Белояру. – Иди к новым Друзьям. Пришло время проверить их честность. Как думаешь, придут?

– Придут, – кивнул ведун. – Сам говорил – не умеют обманывать.

***

Встречать порешили у реки. Малым отрядом пустить вражинам кровь, остановить. Если удача будет, ударить всей силой, сбить, уничтожить. А не будет – уйти в лес. Пусть половят дружину в засеках, побродят по тропам хитрым, по ловушкам самострельным. И трепать их, трепать, не давая пройти к селам и весям...

– Идут! – Закричал с могучей ели дозорный.

– Подержи, – Поводья полетели в воеводу. Князь снял с пояса меч, подтянул портки и рысью начал карабкаться на дерево.

С юга накатывала черная волна, грозя захлестнуть, накрыть с головой.

– Вот и почернел снег, мать его за ногу да башкой об сосну... – Отряхивая кору с липких ладоней, выругался князь.

– Вот от кого, правнучек мой тугодумный, слов пакостных нахватался! – проревел кто-то у подножья дерева. Владыка многих земель и вод чуть не сверзился с могучей ветки. Тут же, не заботясь о сбережении одежи, соскользнул вниз. И встал рядом с седовласым стариком, больше похожим на тысячелетний дуб, по неведомой прихоти Богов, обретший человеческий облик...