Читать «Улыбаемся и гибнем!» онлайн - страница 12

Однако через несколько шагов я остановилась, заслышав позади чей-то кашель.

Я обернулась. Никого.

Странно.

Я преодолела остаток пути. И прибавила шагу, пока дом не стал отчетливо виден. Почти пришла!

Но тут я снова остановилась, услышав шарканье ног. Тихие шаги по тротуару.

Я снова обернулась. Вдоль улицы тянулись стройные молодые деревца.

Может, незнакомец юркнул за одно из них?

Я прошла еще несколько шагов. Почти достигла подъездной дорожки нужного дома. И снова за спиной послышались тихие шаги.

По спине пробежал холодок.

Меня преследовали.

Хлынул дождь. Я обернулась. Мой взгляд перебегал от дерева к дереву.

— Кто здесь? — позвала я. Голос звучал приглушенно из-за дождя.

Нет ответа.

— Я знаю, что вы там! — крикнула я. — Кто здесь?

9

Нет ответа.

Я поежилась. Опустив голову, я побежала под дождем по усыпанной галькой подъездной дорожке.

Дверь гаража была закрыта. Кто-то перечеркнул ее крест-накрест двумя красными линиями. Обернувшись, я увидела таращившуюся из окна плюшевую обезьянку. Комната позади нее была погружена в темноту.

Капли дождя стучали по стеклу. Звук походил на тихую барабанную дробь.

Я оглянулась. И никого не увидела. Но я была уверена, что там кто-то есть, следит за мной. Мне не померещилось.

Снова поежившись, я позвонила в дверь. Эхо звонка отозвалось в доме.

Подождала несколько секунд. Потом еще раз позвонила. Нет ответа.

Я отворила разодранную сетчатую дверь. После чего подняла руку и громко постучала во входную дверь.

Дверь распахнулась.

Я заглянула внутрь.

— Ау? — крикнула я. — Кто-нибудь дома? Ау-у!

Тишина. Только ропот дождя за спиной.

Я вошла в тесную, квадратную гостиную. Вгляделась в темноту — и обомлела.

В комнате было хоть шаром покати. Никакой мебели. Только плюшевая обезьянка сидела на подоконнике. А больше в комнате не было ничего. Даже ковра на полу.

— Ау-у! — крикнула я. — Есть кто живой?

Мой голос эхом разнесся в пустой комнате. Я побежала на кухню. Там тоже ничего не было. На плите стоял одинокий котелок, выгоревший изнутри дочерна. Даже барашки с водопроводного крана были свинчены.

Тяжело вздохнув, я прислонилась к стене. Со лба капала дождевая вода. Я вытерла ее тыльной стороной ладони.

Они съехали, поняла я.

Женщина и ее дочь устроили гаражную распродажу, после чего покинули дом.

— И что теперь? — спросила я себя вслух.

Обеими руками я сдавила проклятый фотоаппарат. Теперь я точно не смогу его вернуть.

Так что же мне с ним делать?

Домой нести точно нельзя, сказала я себе.

Не мудрствуя лукаво, я решила оставить его здесь. И как только приняла решение, на душе сразу полегчало.

Вернувшись в гостиную, я развернула плюшевую обезьянку. И положила фотоаппарат ей на колени.

Я попятилась. На моем лице играла улыбка. Было так здорово распрощаться с фотоаппаратом! Взгляд обезьянки, казалось, преследовал меня, пока я пятилась на крыльцо.

Я закрыла парадную дверь, потом сетчатую. Дождь перестал. Сквозь облака пробилось солнце.

Ну вот, жизнь уже налаживается!

* * *

Когда я вернулась домой, до ужина оставалось еще около двух часов. А я была слишком взволнована, чтобы спокойно сидеть и делать домашку.