Читать «Удар небесного копья» онлайн - страница 172

– Пусто, – заметил Риан, оглядывая берег. – И это очень странно. В середине осени на побережье обычно не протолкнуться. Пингвины, тюлени, альбатросы. И место здесь для зверья подходящее.

– Может быть, мы их напугали? – предположил Фоули.

Чувствуя, что замерзает, он начал приплясывать на месте. С одеждой он явно не рассчитал. Надо будет попросить привезти с «Кеннеди» ещё пару свитеров и шапку потеплее.

– А может быть, не только мы, – задумчиво обронил Риан. – Взгляните-ка, Роберт, вам это ничего не напоминает?

Фоули посмотрел туда, куда показывал Риан, и поначалу ничего не увидел, кроме камней и льда. Потом, чуть изменив угол зрения и сосредоточившись, отметил некую упорядоченность в наплывах замёрзшей грязи.

– Боже всемогущий, – пробормотал он. – Это колея!

– Совершенно верно, – подтвердил Риан.

Он пошёл вдоль берега, обогнул одного из морпехов, который встал навытяжку, и ступил в колею. Фоули нагнал его.

– Действительно, – сказал он, останавливаясь посреди колеи, проделанной в грязи траками тяжёлой гусеничной машины. – Наверное, эту колею оставили ещё нацисты.

– Вряд ли, – Риан усмехнулся чему-то своему, – потому что если это так, то тогда придётся признать, что не мы, а нацисты придумали пить «коку» из пластиковых стаканчиков.

«Независимый эксперт» расколупал носком ботинка землю, и Роберт увидел, что он прав: в колею вмёрз раздавленный красный стаканчик объёмом с кварту, снабжённый до боли знакомой надписью «Coca-Cola».

– Значит, здесь кто-то высаживался совсем недавно, – озвучил Фоули очевидный вывод.

Он выпрямился, снял специальные полярные очки и, щурясь от блеска льда под ярким солнцем, окинул окружающую местность внимательным взглядом, силясь отыскать дополнительные подтверждения чужого присутствия. И он их нашёл.

– Посмотрите, а это что такое? – спросил Роберт, указывая куда-то в сторону.

Справа от колеи, среди серых валунов, чернел продолговатый предмет.

– Похоже на мешок, – отозвался Риан.

Он махнул рукой, и двое морпехов двинулись в направлении «мешка». Остановились над ним. Один из пехотинцев присел, и было видно, как он счищает перчаткой снег. Потом он выпрямился и крикнул, чтобы оставшиеся на колее могли его услышать:

– Здесь тело! Мертвец!

Едва высадившись на берег самого южного континента, всё население которого вряд ли когда-нибудь превышало тысячу человек, экспедиция наткнулась на человеческий труп.

* * *

Громов, отправленный на разведку, вернулся быстро.

– Всё в порядке, – доложил он офицерам, собравшимся в помещении боевого информационного поста. – Они высадились на побережье. И сразу встали. Разворачивают лагерь.

– Интересно, – сказал Долгопрудный, – они так и будут делать вид, будто бы нас здесь нет?

– Они торопятся, – заметил Губанов. – По данным радиоперехвата, через два дня начнётся шторм, и полёты будут запрещены. Судя по всему, они рассчитывают управиться до прихода циклона.

– Знать бы, где находится кубышка… – мечтательно произнёс командир спецназовцев Роман Прохоров. – Уж мы бы тянуть не стали. Что по этому поводу может сказать Институт Нематериальных Взаимодействий?